男子テニスツアー「南フランス・オープン」（２月６日～12日／フランス・モンペリエ／インドアハードコート／ATP250）は、現地２月12日にシングルス決勝を実施。第２シードで世界ランク17位のヤニック・シナー（イタリア）が同51位のマキシム・クレシー（アメリカ）を７－６（３）、６－３のストレートで下し、ツアー通算7勝目を飾った。

　先月行なわれた年内最初のテニス四大大会「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／ハードコート）で２年連続のベスト16入りを果たした21歳のシナー。

　今回のモンペリエでは、マートン・フチョビッチ（ハンガリー／69位）の試合前棄権で初戦（２回戦）を突破すると、準々決勝、準決勝ともに１セットも落とさない素晴らしいプレーを見せて今季初のツアー決勝進出を決めていた。

　この日の決勝では、クレシーの巧みなサーブアンドボレーに苦戦を強いられるも自身はしっかりとサービスキープを続け、第１セットからタイブレークに突入。ここでは正確なリターンで４度のミニブレークを奪ったシナーが１セットアップとする。

　再びシーソーゲームとなった第２セットでは、終盤の第８ゲームでシナーが値千金のブレークに成功。サービング・フォー・ザ・チャンピオンシップとなった第９ゲームをキープし、１時間36分で優勝を決めた。
  　昨年７月の「クロアチア・オープン」（クロアチア・ウマグ／クレーコート／ATP250）以来となるタイトルを獲得した21歳のヤングスターは、オンコートインタビューで接戦をモノにした第１セットを振り返り、「勝利への第１のキーポイントはサービスゲームをキープすることだった。タイブレークでは、彼（クレシー）が何かミスをするかもしれないと思っていた。（思い通りの展開になった）１セット目はとても良かったよ」と満足気にコメント。

　一方で第２セットについては「第１セットとは少し展開が違っていた。何度かいいチャンスがあったが、彼のサーブがとてもよかった」としつつも、最後には「ブレークできてとてもうれしいし、試合の最後もいいサービスが打てたよ」と喜びを表現した。

　優勝の余韻も冷めやらぬ中、今週は休む間もなく「ABNアムロ・オープン」（２月13日～19日／オランダ・ロッテルダム／インドアハードコート／ATP500）への出場を予定しているシナー。今後の更なる活躍に期待したい。

文●中村光佑

【PHOTO】シナーはじめ全豪オープン2023で熱戦を繰り広げた男子選手たちの厳選写真！