女子テニス「マドリード・オープン」（４月25日～５月７日／スペイン・マドリード／クレーコート／WTA1000）では、現地４月29日に女子シングルス３回戦を実施。同日に16歳の誕生日を迎えたミラ・アンドレーワ（ロシア／世界ランク194位）が、第17シードのマグダ・リネッテ（ポーランド／同19位）を下し、4回戦に進出した。

　今大会に主催者推薦枠（ワイルドカード）で出場しているアンドレーワは、１回戦でレイラ・フェルナンデス（カナダ／同38位）、２回戦で第13シードのベアトリス・ハダッドマイア（ブラジル／同14位）と、格上との連戦を制しての勝ち上がり。この日も、今季の全豪オープンでベスト４に進出し、自己最高位をキープしているリネッテを、巧みなボールコントロールで翻弄し、６－３、６－３のストレートで勝利した。

　次戦は、世界ランク２位につけるアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）との対戦となるが、テニス専門メディア『Tennis Channel』の取材に応じたアンドレーワは「私には失うものが何もない。プレッシャーは全くない」と物怖じはしていない様子だ。

「むしろプレッシャーを感じているのは彼女（サバレンカ）の方だと思う。16歳の少女と対戦するんだもの。明日の試合もとても楽しみです」
  　今季は全豪オープン・ジュニア決勝で敗れてから、４月のITFサーキットに２大会出場し２連覇中の彼女。今大会の勝利を含めると16連勝中と非常に好調だ。本人も自信に溢れている様子で、「自分のレベルには驚いていません。なぜなら自分がコートでどんなプレーをできるか知っているから」とコメント。

　また、今回が初めてのWTA1000大会となるが、この貴重な経験をどのように感じているのかを問われると、「本当に信じられない雰囲気です」と感激しているようだ。

　中でも男子テニス元世界１位のアンディー・マリー（イギリス）に出会ったことが印象的だったようで、「彼のようなスター選手の顔を見られるのは特別。彼はとても美しい人生を送っているわ。いいえ、ごめんなさい。彼はとても素晴らしい選手よね」と興奮気味に語った。

　なお、思わぬファンのコメントに恥じらいを隠せない様子のマリーは、自身のツイッターで「彼女は目が良くなったら、もっと活躍するんじゃないかな」と謙遜を交えたブラックジョークで反応している。

構成●スマッシュ編集部