グランドスラムで起こった前代未聞の騒動が、いまだ波紋を広げている。

　テニス四大大会「全仏オープン」の女子ダブルス３回戦が行なわれた現地６月４日、加藤未唯／アルディラ・スチアディ（日本／インドネシア）組はマリー・ボウズコワ／サラ・ソリベストルモ（チェコ／スペイン）組と対戦。ハプニングはその第２セット第５ゲームに生まれる。加藤が相手コート側へ軽くボールを打ち込んだところ、なんと打球がサービス用のボールを相手ペアに渡そうとスタンバイしていたボールガールの頭部を直撃してしまう。涙が止まらなくなった少女。主審は加藤にいったん、警告を言い渡した。

　だが、納得が行かないボウズコワとソリベストルモが猛然と抗議。ソリベストルモは「失格でしょ。わざとじゃない？　彼女は泣いているじゃない！」とまくし立て、ボウズコワは「血が出ているわよ。よく見てあげて」と主審を促した。やがてスーパーバイザーとレフェリーもコートに現われて協議した結果、加藤は失格処分となって試合は中止。賞金とポイントを剥奪され、のちに罰金を科された事実も明らかとなった。

　プレーヤー仲間や選手協会などから加藤に同情の声やエールが数多く届くなか、スポーツマンシップを欠いた対戦ペアの振る舞いには非難の声が殺到。加藤はグランドスラム側に処分の撤回を求めて提訴に踏み切ったが、大会終了後まもなくして却下されたと報告している。

　そんななか、加藤はWTAツアー転戦先のベルリンでテニス専門メディア『CLAY』のインタビュー取材に応じる。６月４日の当日、試合後にスーパーバイザーたちと交わした会話の内容を詳細に語ったのだ。そこで公表された“新たな事実”は以下の通りである。

「審判とスーパーバイザーが私に話しかけて、『ボールキッズが少年だったら大丈夫だっただろう』と言いました。また、少女が15分以上泣き続けたので決断を下さなければならなかった、５分後に泣き止んでいればすべては大丈夫だっただろう、とも説明していました。『ボールが彼女の足や腕に当たったとしていたとしても問題なかったが、首に当たったので決断しなければならなかった』とも言われました」
  　この発言に対して、欧米メディアは一斉にグランドスラム側の見解を問題視。英紙『Daily Express』も「テニススターは“ボールボーイじゃなくボールガールに当てたから”失格になったのだ」と銘打ち、次のように論じている。

「ミユ・カトウからあっと驚く発言が飛び出した。全仏オープンで失格となった真の理由は、ボールボーイではなくボールガールを直撃したからだというのだ。彼女は打ちのめされ、日本にすぐに帰ってしまいたいとさえ考えたという。混合ダブルスでのプレー続行を許され、ティム・プッツと組んで見事に優勝を果たしたが、その決勝戦までずっと精神的なストレスに苛まれていた。その後に彼女はボールを当てた少女の元を訪れてプレゼントを手渡し、償いを試みている」

　そして同紙は、加藤が次なる大舞台「ウインブルドン」（英ロンドン／７月３～16日開催）に向けてモチベーションを高めていると記した。「ローラン・ギャロスでポイントを獲れなかったから、ウインブルドンでは勝たなければいけない。（混合ダブルスでは）オースティン・クライチェクが友人だから、いつかは組んでみたいんですけどもね」とのコメントを紹介している。

　加藤はウインブルドンでふたたびスチアディと組んで女子ダブルスに参戦するが、混合ダブルスのパートナーは現時点で決まっていない。なお大会にはボウズコワ／ソリベストルモ組もエントリーを済ませているようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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