ジュニアの全国チャンピオンを決める「ユニクロ全日本ジュニアテニス選手権2023」が８月17日から28日まで有明テニスの森テニスコートで開催されている。大会７日目を迎えた23日には、男女12歳以下のシングルス決勝が行なわれた。

　シングルスは全て３セットマッチ（６ゲームズオール後は７ポイントタイブレーク）で実施。ダブルスはノーアド方式、２タイブレークセットで行なわれ、ファイナルセットにもつれた場合、10ポイントマッチタイブレークで勝負を決定する。

　今年、女子シングルスの頂点に立ったのは、第１シードの原口礼（関東・QREATIV JUNIOR TENNIS ACADEMY）。５月の「全国選抜ジュニアテニス選手権大会」で優勝を飾っていた原口だが、今月上旬に行なわれた「全国小学生テニス選手権大会」では「相手にどんどん攻められて、良いテニスが全くできなかった」ことが原因で３回戦で敗退していた。そこで今大会は「自分のテニスをしっかり楽しんでプレーしようと心に決めて臨んだ」と語る。
  　決勝では、第３シードの吉田青生（関東・MAT前橋TA）と対戦。「緊張もあって身体が固まってしまった」と言う原口は、立ち上がりから０－３とリードを許す苦しい状況に陥る。しかし徐々に立て直し、持ち前のアグレッシブなプレーを発揮した。その後、ポイントを積み重ね圧巻の12ゲーム連取。見事優勝を飾り、全国選抜ジュニアに続いて、全国２冠を達成した。

　今後のビジョンについて「今までやってきた攻めるテニスを貫いて、より良い結果を残せたらと思う」とコメント。そして、「みんなから応援されるようなかっこいい選手になりたい」と理想像を掲げた。

　一方、22日に行なわれたダブルスは、ノーシードから勝ち上がった大村和花子/奥山し渚（東北・TOY'S Tennis Lab／ＩＴＳベルズ）が優勝を果たした。大村/奥山は、準決勝で第１シードの島村芽衣／片岡あおい（東海・ロランインドア／三重GTC）にストレートで勝利。決勝でもその勢いのまま、安川結亜/札場木葉（関東・ロイヤルSCテニスクラブ／初石テニスクラブ）に勝ち切った。

12歳以下女子の結果は以下の通り。

◆女子シングルス決勝結果 
原口礼(関東・QREATIV JUNIOR TENNIS ACADEMY) 6-3 6-0 吉田青生(関東・MAT前橋TA)

◆女子ダブルス決勝結果 
大村和花子/奥山し渚(東北・TOY'S Tennis Lab/ＩＴＳベルズ) 6-3 6-2 安川結亜/札場木葉(関東・ロイヤルSCテニスクラブ/初石テニスクラブ)

※各カテゴリーのシングルス男女優勝者８名には副賞として、またフェアかつベストプレーの姿勢で臨んだ選手を全カテゴリーの中から男女１名ずつを大会推薦として、米フロリダにあるIMGテニスアカデミーの合宿に招待される。しかも現地では本大会のアンバサダーを務める錦織圭選手と一緒に練習できる機会も用意される予定。

取材・文●前道右京（スマッシュ編集部）

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