男子テニスのワールドツアー「木下グループ ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2023」（10月16日～22日／東京・有明／ハードコート／ATP500）は19日に大会４日目を迎え、ダブルス準々決勝に日本人ペア３組が登場した。

　ワイルドカードを生かして初戦突破を果たした島袋将／綿貫陽介は、リンキー・ヒジカタ／マックス・パーセル（オーストラリア）と対戦。島袋のフラット系のボールはダブルスで特に有効で、島袋が低い弾道のストロークで押し、綿貫がネットで決めるパターンがうまく機能した。

　第１セットはタイブレークまで互角の競り合いとなったが、わずかに及ばず6-8でダウン。第２セットも先にブレークを許しながら追いつく粘りを見せたが、最後は相手のパワーに押し切られる形で4-6で力尽きた。

　ラッキールーザーでここまで残ってきた内田海智／内山靖崇は、ナサニエル・ラモンズ／ジャクソン・ウィズロー（アメリカ）に挑んだ。相手はそれぞれダブルスランク20位台の強者。ビッグサービスから機敏なネットでの動きを見せ、ブレークチャンスをつかめない。第１セットはワンブレーク差の3-6。第２セットは3-3までサービスキープが続いたが、そこで内山が痛恨のブレークを喫し、結局4-6で敗れた。

　コロシアムの第３試合に登場したのは、マクラクラン勉／西岡良仁のペア。相手は第３シードで去年の全仏オープン優勝ペア、マルセロ・アレバロ／ジャンジュリアン・ロジェール（エルサルバドル／オランダ）だ。

　西岡が後ろで多彩な配球によって揺さぶり、マクラクランが前で動いてボレーを決める。互いの良さを生かしたコンビネーションで強豪ペアに食い下がったが、相手はパワーも連携も優れていて隙がない。第１セットはマクラクラン、西岡が１つずつサービスダウンし、ブレークを１つ返したものの3-6。第２セットは日本ペアも食らいつき、タイブレークまで持ち込むが、相手を崩すには至らず3-7で逃げ切られた。
  ［19日のダブルス結果］
○M・アレバロ／J・ロジェール（エルサルバドル／オランダ）［3］63 76(3) マクラクラン勉／西岡良仁（日本）●
○J・マリー／M・ビーナス（イギリス／ニュージーランド）46 75 10-5 S・ジレ／J・ビリゲン（ベルギー）［4］●
○R・ヒジカタ／M・パーセル（オーストラリア）76(6) 64 島袋将／綿貫陽介（日本）［WC］●
○N・ラモンズ／J・ウィズロー（アメリカ）63 64 内田海智／内山靖崇（日本）［LL］●

※[　]内の数字はシード順位、WC＝主催者推薦出場、Q＝予選勝ち上がり、LL＝ラッキールーザー

取材・文●渡辺隆康（スマッシュ編集部）

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