イタリアで「シンネル・ブーム」が爆発している。

　１月28日にメルボルンで行われたテニスの全豪オープン決勝。２セットを先取されながら３セットを奪い返す大逆転でダニール・メドべージェフ（ロシア）を破った22歳のヤニック・シナーの快挙に、国中が熱狂しているのだ。

【動画】シナーの優勝を伝えるイタリア国営放送のムービーをチェック！

　イタリア人男子選手のグランドスラム制覇は、1976年に全仏で優勝したアドリアーノ・パナッタ以来48年ぶり。女子を含めても2010年に全仏を制したフランチェスカ・スキアボーネ、15年に全米に勝ったフラビア・ペンネッタ以来、イタリア史上わずか５人目の快挙である。

　あえて「シナー・ブーム」ではなく「シンネル・ブーム」と書いたのは、『Jannik SINNER』のイタリア語発音をカタカナにすると「ヤンニク・シンネル」という表記が最も近いため。実際、この数日イタリアのテレビではニュース番組が始まるたびに彼の動向が伝えられ、アンカーマンの口から「シンネル」「シンネル」という言葉が飛び交っている。

　優勝の後、つかの間の休息を終えた１月30日、９時間の時差をまたいだ14時間ものフライトでオーストラリアからイタリアに帰国したシナーの扱いは、まさに「国民的英雄」という言葉がふさわしいもの。

　12時30分に首都ローマのフィウミチーノ空港に到着すると、16時には首相官邸を表敬訪問し、ジョルジャ・メローニ首相から特例とも言うべき歓迎を受けた。翌31日にはローマで凱旋記者会見。２月１日に今度は大統領官邸でセルジョ・マッタレッラ大統領への表敬訪問が予定されている。

　マスコミの取り上げ方も異例そのものだった。知っての通りイタリアはサッカー大国で、『Gazzetta dello Sport』紙をはじめとする３大スポーツ新聞は毎日、１面から始まって20ページ以上を、セリエAをはじめとするサッカーの詳細な記事に費やしている。
  　ところが今回は、全豪の準決勝でシナーがノバク・ジョコビッチ（セルビア）に完勝して決勝進出を決めた翌朝（１月27日土曜日）以来、４日連続で『Gazzetta dello Sport』紙の１面をシナーが独占した。

　その４日間の１面トップの大見出しを並べるとこんな感じになる。

（２ページ目写真の左）１月27日「SEI UN MITO」“君は伝説だ”：準決勝翌日、ジョコビッチを破ったことを讃えて。
　
（２ページ目写真の右）１月28日「SIAMO TUTTI SINNER」“我々みんながシンネル（になる）”：決勝に向けて、みんなで応援しようと呼びかけ。
　
（３ページ目写真の左）１月29日「IL RAGAZZO D’ORO」“ゴールデンボーイ”：48年ぶりのグランドスラム制覇を金メダルにたとえて。
　
（３ページ目写真の右）１月30日「SINNER MAGIA：L’ITALIA PAZZA DI JANNIK」“シンネル・マジック：イタリアはヤニックに夢中”：偉業に対するイタリア中の反応の大きさに言及。

　土曜から月曜にかけての週末は、プロサッカー（セリエA）が開催されることもあり、通常なら『Gazzetta dello Sport』の紙面はサッカー一色になる。ところが今回は、この４日間を通して１面はもちろん、２面からも10ページ以上がシナーとその関連記事で埋まった。