１月３日から始まるATPカップ。24カ国が、オーストラリアのパース、シドニー、ブリスベンの３都市に分かれて総当たりの予選を戦い、上位のチームがシドニーに集合して決勝トーナメントを行ないます。

　今年から新設された大会で、２つのシングルスと、１つのダブルスと、形式としては昨年のデ杯ファイナルズとよく似ているのですが、大きな違いとしては、選手がATPポイントをもらえるところです。ポイントを得て、少しでもランキングを上げられれば、より高いレベルの大会に出場するチャンスが生まれるし、これまで予選だった大会も本戦から出られるようになるチャンスです。

　これまで開催していたホップマンカップ、そしてツアーをなくして、この大会を開催するので、ATPと、テニスオーストラリアのこの大会に対する思いが感じられます。そして選手自身もシーズン最初の大会として自分の調子を見つつ、全豪へ向けての準備を整えられるし、負けたら終わりというトーナメントとは違い、総当たり戦なので色々な選手と戦えるのも一つの良さでしょう。

　また、お正月の時期に始まるので、普段あまりテニスを見られない方が観戦できるタイミングです。国別対抗戦なので「日本を背負って戦う…」といったシチュエーションは、気持ち的にも高まるものがあるはずです。
  　日本チームは、錦織圭、内山靖崇の欠場が発表され、西岡良仁がエースとして戦うことになります。錦織ファンにとっては残念なことでしょうが、デ杯でもそうだったように、西岡は最善を尽くしてくれる選手ですし、勝てるだけの力を持っています。ラウンドロビンの最終戦でスペインのナダルと対戦する予定なので、健闘に期待です。

　そして日本が入るグループBは、国別ランキング２位のスペインがいるものの、13位のジョージア、22位のウルグアイと、組み合わせとしては悪くはないと思います。ジョージアは、ニコロズ・バシラシビリ、ウルグアイはパブロ・クエバスというように、ナンバー１選手の力はあっても、ナンバー２、ダブルスへ……となったら正直わかりません。それはもちろんお互い様なので、ナンバー２の添田豪、そしてダブルスのマクラクラン勉、松井俊英の戦いにも注目しましょう。