男子テニス団体戦「レーバー・カップ」（９月20日～22日／ドイツ・ベルリン／ハードコート）に、チームヨーロッパ（欧州選抜）の一員として出場するダニール・メドベージェフ（ロシア／世界ランク５位）が、欧州メディア『Eurosports』のインタビューで同大会に対する意気込みを語っている。

　今回が７度目の開催となるレーバー・カップは、チームヨーロッパとチームワールド（世界選抜）の６名ずつが戦う団体戦で、メドベージェフは2021年大会以来２度目の出場となる。第１回大会から第４回大会まではチームヨーロッパが連勝を飾っていたが、2022年の第５回大会、2023年第６回大会はチームワールドが勝利している。

　つまり、チームヨーロッパはメドベージェフを欠いた直近２大会で敗れてしまっているわけだが、メドベージェフは自身が再び大会に加わることで、チームヨーロッパの連敗阻止に大きな期待を寄せている。

「チームワールドに勝ち目はないだろうね」と明かしたメドベージェフは、続けて「僕たちはかなり強力なラインナップになっている。ネットの向こう側に誰がいようと、（チームワールドの）６人全員を打ち負かしたいね」と勝利への自信を覗かせた。
  　また、メドベージェフと同じチームヨーロッパのメンバーとして大会初出場を迎えるカルロス・アルカラス（スペイン／同３位）は、同大会への参戦の機会を心待ちにしていたようだ。

「この大会が大好きだし、その一員になりたいと思っていた。メンバーと多くの時間を過ごし、テニスのことだけじゃなく色んな話題でたくさん笑うだろうね。僕はいつもと違うことをするのが大好きなんだ」

　また、チームのキャプテンを務めるビヨン・ボルグ氏からの指導も楽しみにしており、アルカラスはボルグ氏について「彼はテニス界、そしてスポーツ界のレジェンドだ。僕の父も彼の大ファンで、そんな彼からコーチングを受けることは、僕のキャリアにとっても、人生にとっても本当に重要な瞬間となるだろうね」と明かしている。

　３日間にわたって開催されるレーバー・カップには、チームヨーロッパとしてアルカラス、メドベージェフの他に、アレクサンダー・ズべレフ（ドイツ／同２位）、キャスパー・ルード（ノルウェー／同９位）、グリゴール・ディミトロフ（ブルガリア／同10位）、ステファノス・チチパス（ギリシャ／同12位）が出場予定。

　チームワールドとしてはテイラー・フリッツ（アメリカ／同７位）、フランシス・ティアフォー（アメリカ／同16位）、ベン・シェルトン（アメリカ／同17位）、アレハンドロ・タビロ（チリ／同22位）、フランシスコ・セルンドロ（アルゼンチン／同31位）、タナシ・コキナキス（オーストラリア／同78位）が出場予定だ。

構成●スマッシュ編集部

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