男子テニスツアーのATP250シリーズ「ゴネ・ジュネーブ・オープン」（５月18日～24日／スイス・ジュネーブ）は大会最終日の現地24日にシングルス決勝が行なわれ、第２シードで元世界ランキング１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア／現６位）が登場。第６シードで元６位のフベルト・フルカチュ（ポーランド／現31位）を5-7、7-6(2)、7-6(2)の逆転で下し、待ちに待った節目のツアー100勝を達成した。

　22日に38歳の誕生日を迎えたレジェンドが、自身の輝かしいキャリアにまた一つ新たな勲章を加えた。ツアー100タイトルは1968年のオープン化以降、ジミー・コナーズ（アメリカ／109勝）とロジャー・フェデラー（スイス／103勝）に続く史上３人目の快挙だ。

　ただそれまでの道のりは長かった。というのもジョコビッチは昨年のパリ五輪で「生涯ゴールデンスラム」（五輪と全ての四大大会を制覇）の偉業を達成して以降は苦戦が続いていたからだ。今季も１月の「全豪オープン」（四大大会）でベスト４、３月の「マイアミ・オープン」（ATP1000）では準優勝と活躍したが、その他は早期敗退が目立っていた。

　また今季のクレーコートシーズンは今回の「ジュネーブ・オープン」開幕前の段階で１勝もできていなかった。それでも本戦ワイルドカード（主催者推薦）で参戦した今大会でようやく復調したジョコビッチ。マートン・フチョビッチ（ハンガリー／元31位／現134位）との２回戦でクレーシーズン初勝利を挙げると、マテオ・アルナルディ（イタリア／39位）、キャメロン・ノーリー（イギリス／元８位／現90位）も破り、決勝へ駒を進めていた。

　決勝戦の相手は過去７勝０敗と負けなしのフルカチュ。今回は文字通り死闘だった。接戦の末に第１セットを落としたジョコビッチだったが、キープ合戦となった第２セットをタイブレークの末にもぎ取ると、ファイナルセットでは先にブレークを許しながらも追いつき、２度目のタイブレークを制して３時間５分にも及ぶ激闘をものにした。
  　試合後、ジョコビッチは節目の記録を打ち立てたことを喜びつつ、観戦に来てくれた家族や、日々支えてくれている人々への感謝の言葉を口にした。

「まずは妻と子どもたちに感謝を伝えたい。３日間の学校の休みにわざわざ来てくれてありがとう。愛してるよ。僕の誕生日とジュネーブにいる家族にも会いに来てくれて本当に感謝している」

「そしてチームのみんな、良いときだけでなく、悪いときも一緒にいてくれてありがとう。僕のコート上での"クレイジーさ"を支えるのがどれだけ大変か、わかっているのは君たちだけだ。この100勝目は、君たちと一緒につかんだ勝利だ」

　大記録達成の余韻に浸りたいところだろうが、ジョコビッチは間もなく開幕する四大大会「全仏オープン」（５月25日～６月８日）にも第６シードで参戦予定。１回戦では元世界37位のマッケンジー・マクドナルド（アメリカ／現99位）と対戦する。果たしてツアー100勝に続き、男女を通じて史上最多となる四大大会25勝目も飾れるか、全仏でのジョコビッチのパフォーマンスにも注目だ。

文●中村光佑

【動画＆画像】ジョコビッチがツアー通算100勝目を飾ったジュネーブ大会決勝ハイライトと表彰式

【関連記事】ジョコビッチ、長いトンネルを抜ける！ 今季クレーコート初白星に「壁を打ち破ることができてうれしい」＜SMASH＞

【関連記事】ジョコビッチが明かしたマリーコーチとの決別理由！「これ以上の成果は得られないと感じた。それだけのことだ」＜SMASH＞