日本で開催される唯一の男子テニスATPツアー公式戦「木下グループ ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス」（ATP500／ハードコート）。今年は本戦が９月24日(水)から30日(火)まで、予選が22日(月)・23日(火・祝)に、東京・有明コロシアムおよび有明テニスの森公園コートで開催される。

　その出場予定選手として、日本のエース錦織圭（世界ランキング58位／最高４位）の追加が決定したことを主催の日本テニス協会が発表した。35歳の錦織は２年連続12度目の出場で、過去に優勝２回（2012年、14年）、準優勝１回（18年）をマークしている。

　昨年の大会では１回戦でマリン・チリッチ（クロアチア／当時212位）、２回戦でジョーダン・トンプソン（オーストラリア／同29位）を破り、ベスト８に進出。準々決勝でホルガー・ルネ（同14位）に敗れたものの、6-3、2-6、5-7と大接戦を演じ、ケガからの復活を印象付けた。
  　今年のジャパンオープンには、四大大会４勝を誇るカルロス・アルカラス（スペイン／現２位、最高１位）が初出場することがすでに発表されている。アルカラスと錦織といえば、現在開催中の「全仏オープン」１回戦で初対決が予定されていたカード。錦織が腰痛により直前で棄権したため実現しなかったが、かねてから錦織が対戦を熱望していた相手がアルカラスである。今年のジャパンオープンで両者の直接対決が見られることを期待したい。

　またジャパンオープンでは19年から車いす部門が創設され、今年も９月27日(土)～29日(月)の日程で開催される。日本テニス協会は今年の大会にパリ・パラリンピック金メダリストの小田凱人が出場することも併せて発表。小田は23年、24年とジャパンオープンを連覇しており、３連覇に挑むことになる。

構成●スマッシュ編集部

【画像】圧巻プレーで観衆を魅了！ 錦織圭の「2024ジャパンオープン」２回戦を厳選ショットでお届け

【画像】小田凱人が満員の有明コロシアムで連覇を達成！｜ジャパンオープン2024厳選フォト

【関連記事】21歳の元世界王者アルカラス、ジャパンオープン初出場決定！SNSではその名が早くもトレンド入り＜SMASH＞