キャリア最高と言える昨シーズンとなったフォニーニだが、しかし、より注目を集めたのは同胞の若手選手、『NextGen』で優勝した若干18歳のヤニック・シナーと全米オープンで準決勝へ進出した世界ランク8位のマッテオ・ベレッティーニだった。

　フォニーニはこの２選手の活躍をどう思っているのだろう……。

「不快さ。でもそれは単に闘争心からだけどね。テニス界を盛り上げてくれるあの勢いに、刺激を受けているよ」と、らしいコメント。続けて、「２人ともまだ若く、バラ色の未来が待っている。でも、今はテニスに集中できるようにしてあげるべきだ」とベテランの立場から加熱する報道に苦言を呈した。
  　最後の質問で2025年の世界ランク１位は誰かと聞かれたフォニーニの回答は、「ドミニク・ティーム」。ここ３年、毎シーズン対戦してきた手ごたえからか、オーストリアの新鋭が５年以内に王座に就くと予想した。

　新型コロナウイルスの世界的な感染拡大により、自宅でのトレーニングが続く中、フェリシアーノ・ロペス、スタン・ワウリンカやグリゴール・ディミトロフと連絡を取り合っていると言う。「今はまだとっても厳しい状況だけれど、何よりも重要なことは中断が終わりツアーが再開されることだね」と実戦への渇望を語っている。

構成●THE DIGEST編集部

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