当時、私は慎太郎のテニスを理解していましたが、私１人では成長に限界があります。脳に刺激を与えないと伸びないのです。ただし、刺激を入れた後のフォローはするようにしていました。つまり、アドバイスを理解させて、迷いがないようにしたのです。

　選手の成長に合わせて、コーチを変える、変えないという２つの考えがありますが、私は変わらない人物が１人いて、刺激を入れるためのコーチもいるという状況がいいと考えています。
  　その変わらない存在とは、昔からのコーチでも、親、トレーナー、サイコロジストでも構いません。ただ、選手にとって理解者がいることがすごく大事で、それがメンタルを左右します。

　現役の選手だと、ズベレフ、チチパス、シャポバロフなど、子どもの頃から教えていた親がチームにいて、コーチが変わっています。これが現代の主流で、選手にとって安心感があり、成長しやすい環境作りなのだと思います。

文●山中夏雄（盛田正明テニスファンド・IMGアカデミー常駐コーチ）

【PHOTO】ウインブルドンJr.を制した望月慎太郎の基本に忠実なリターン連続写真！