Ｑ：長年一緒にやっていたお兄さんの下を離れて、昨年９月からクリスチャン・ザハルカコーチと組んでいます。どんな感じですか？

西岡：彼も僕も分析をしたい人。彼が思うことと、自分が思うことの照らし合わせの話は面白いです。どっちが正しいとかではなく、意見を出し合うところが大事だと思っています。サーブとフォアが良くなったけど、一番良いところで言うと、試合に入るまでのメンタリティの持っていき方、僕の精神的な部分の試合中の戦い方のところの扱いはすごくうまいです。

Ｑ：１回戦の相手、Ｍ・イーマーとは初対戦ですがどんなイメージを持っていますか？

西岡：色々試合を見ましたが、ミスが少ないと思います。僕が有利な点を挙げると、彼のサーブがあまり良くない。試合展開はラリー戦になると思っています。そうなるとゲームプランと組み立て能力、できることの引き出しの多さの勝負になってくると思います。その中で言うと自分の方が（勝つための引き出しが）多いと思います。彼の方が下がっている回数が多いし、点を取っていくパターン数が少なかった。

　ただし、一つ気を付けたいのは、彼は粘り強いテニスをしてくるので、そこになるべく自分が焦らないような展開を作っていく必要があると思っています。そこさえしっかりクリアして自分が主導権を握り続ければ、大丈夫だと思います。
  Ｑ：キャリアハイのランキング（33位）で迎える2023シーズンですが、長い目で見た目標は？

西岡：シードも付きましたし、20位をずっと目標にやっているので、今年中にそこを目指していきたい。ATP500、1000でしっかりと結果を残すところが次のステップだと思っています。

　今のランキングでいくとATP250なら、組み合わせ次第で１、２勝するチャンスがあると思う。そこを見つつ、上の大きい大会でちゃんと（ポイントを）稼いでいくことがもっとランキングを上げていくために重要だと思う。

Ｑ：全豪オープンへの意気込みと目標をお願いします。

　１回戦はいつもタフなので、そこはしっかりとクリアしていく中で、（順当に勝ち上がれば）３回戦でナダル選手が待っている。彼に思い切ってぶつかって、乗り越えていきたいと思っている。一つひとつではありますが、まずはしっかりとそこまでを見据えて頑張りたいと思います。

インタビュー提供●WOWOW

【PHOTO】西岡良仁ら世界に挑む日本選手たち。2022全米オープンより