また25年の母国の大会での引退を発表し、今大会の予選に出場していた元世界８位のディエゴ・シュワルツマン（アルゼンチン／141位）についても、残念なニュースをお伝えしなければならない。

　１回戦ではルーカス・ノイマイアー（オーストリア／212位）に6-3、6-2で快勝したシュワルツマンだったが、２回戦では３時間超の大激戦の末に地元勢のカンタン・ハリス（フランス／187位）に6-4、4-6、6-7 (7)の逆転で惜敗。ティーム同様最後の全仏をメインドローでプレーすることは叶わなかった。

　20年に全仏４強進出を果たした“小さな巨人”は、試合後の特別インタビューで涙ながらに次のようなメッセージを残した。
  「私にとってローランギャロスはとても特別な大会です。フランス人選手と対戦するのは簡単ではありませんでしたが、今日はまるでホームグラウンドにいるかのような感覚でした。この瞬間を忘れることはないでしょう」

　キャリアを通じて全仏で強烈なインパクトを残してきたティームとシュワルツマン。それゆえに本戦の舞台でもう彼らのプレーが見られないのは非常に寂しい限りだ。引退までは残り少ないが、キャリアに別れを告げるその日までは、限られた機会の中で存分にプレーを楽しんでほしい。

文●中村光佑

【動画】全仏予選２回戦、ティームの最後のポイントと、シュワルツマンがコートを去る様子

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