テニス競技はメンタルによって大きく結果が左右されるスポーツです。しかし、メンタルを強化したいけれど「なんか大変そうだ」と敬遠している人はいないでしょうか。

　本シリーズでは一般プレーヤーに向けて、伊達公子氏や浅越しのぶ氏といった日本テニス界をけん引したトップ選手の指導経験を持つメンタルアドバイザー椙棟紀男氏に、簡単に身に付くメンタルの強化方法を伝授してもらいます。

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　人間は一生の中で、いったい何人の人と親しくなれるのでしょうか？　

　世界には約80億の人がいます。そして日本には約1,2億の人が住んでいます。縁あって同じ国に生まれ、同じチームに所属し、ダブルスのパートナーになる…これは天文学的な確率です。テニスに限らず学校や職場、まして男女が出会うなどはちょっとした運命を感じませんか？

　ある選手から「パートナーのミスでイライラして平常心を保てない」という質問を受けました。相性はあると思いますが、まずは縁あってパートナーになったことに喜びを感じてほしいのです。
  　テニスはミスのスポーツと言われています。相手のミスとこちらのミスでゲームは進んでいきます。そこでパートナーのミスにイライラする人はよく考えてください。実力差がある場合は別として、あなたが「パートナーの力を引き出せていない」ことが最大の原因だと思うのです。

　すなわちミスの原因はこちらにあるのです。パートナーの活躍は自分の成果、試合でパートナーが元気で楽しくプレーしてくれれば、こちらも元気がもらえるし勝利に近づきます。よく考えてみると“ベストパートナーとの出会い”は、2人で育てていくものだと思っています。

　次に勝利に欠かせないものは、技術を生かすための戦術です。戦術をうまく使うためには、両者の共通理解が必要でコミュニケーションがカギになり、声掛けが最も大切です。

　人は「人の言葉」によって大きく変わっていきます。そのためにはパートナーの良いところをいっぱい見つけてください。「フォアハンドがうまい、体力がある、負けん気が強い、よく気が付く」などを知ることで互いのテニススタイルが見えてきます。

　友人のテニスコーチに「戦術とは何か？」を尋ねてみました。すると、「盗んで、だまして、罠を張る」と返ってきました。①相手の弱点を見つけてうまく攻める。②打つと見せかけて逆を突く。③2人の長所を生かして相手を罠にはめる。

　テニスは楽しむもの、うまくいけば笑みがこぼれます。最後にやむなくパートナーを変えることは、決して悪いことではなくポジティブに捉えてください。

構成●スマッシュ編集部
※スマッシュ2025年１月号から抜粋・再編集

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