男子テニスのニコラス・ジャリー（チリ）が自身のインスタグラム（@nicojarry）で錦織圭と撮影した写真を公開し、反響を呼んでいる。

　錦織と同じアメリカ・フロリダのIMGアカデミーを拠点に練習を積んでいるジャリー。「錦織と彼のチームのみんな、一緒に練習してくれてありがとう」と綴られたその投稿には、赤土のクレーコートをバックにした２枚の画像がアップされている。１枚目は２ショット写真で、緑色のスヌーピーのシャツを着て左手でグッドポーズを作った錦織と汗だくになったジャリーが並んでおり、２人ともに笑顔を見せている。

　２枚目はジャリーのコーチを務めるクリストバル・サーベドラ氏の他、マイケル・チャン氏やマックス・ミルニー氏など錦織チームのメンバーを加えた７人での写真だ。ジャリーはミルニー氏と笑顔で肩を組んでおり、錦織は右手を腰に当てて穏やかな表情を浮かべている。
  　この投稿を見たテニスファンからは「素晴らしい写真！」「写真ありがとうございます！」など多くのコメントが寄せられ、いいね！の数もすでに9000件を突破。中には「ケイのような選手と練習できたなんて最高だね！」「ケイは間違いなくアジアで最高の選手！」など、錦織への尊敬の念を示すようなコメントも多数見られた。

　禁止薬物の使用による11か月間の出場停止処分を経て復帰を果たし、今年２月にはコルドバ・オープンで576日ぶりとなるATPツアーでの勝利を飾ったジャリー。今月から始まるクレーコートシーズンではさらに勝利を積み重ねてもらいたいところだ。

　一方、錦織はエントリーしていたモンテカルロ・オープン（４月11～18日／モナコ公国・モンテカルロ／ATP1000／レッドクレー）の欠場を発表。次戦はバルセロナ・オープン（4/19～25日／スペイン・バルセロナ／ATP500）への参戦を予定している。クレーコートシーズンの頂点である全仏オープンの初制覇に向けて、錦織には大躍進を期待したい。

文●中村光佑

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