男子テニス元世界ランキング４位の錦織圭（現70位）が出場を予定していた来週開催のマスターズ1000大会「ナショナルバンク・オープン」（７月27日～８月７日／カナダ・トロント／ハードコート）の欠場が明らかになった。ツアー大会のエントリー情報をXアカウントで更新している『Entry List Updates』（@EntryLists）が伝えている。

　35歳の錦織は５月の「ゴネ・ジュネーブ・オープン」（スイス・ジュネーブ／クレーコート／ATP250）の１回戦で19歳の新星ラーナー・ティエン（アメリカ／同67位）を下したものの、カレン・ハチャノフ（ロシア／同16位）との２回戦では第２セット途中で腰痛により途中棄権。その後も全仏オープンやウインブルドンなどの四大大会を含むツアートーナメントや下部大会を立て続けに欠場し、ファンからも心配の声が上がっていた。

　そうした中で７月24日にようやくインスタグラムとXを更新し、イタリアの名門アカデミー「ピアッティ・テニス・センター」で１カ月間練習を積んでいたことを報告した錦織。既報の通り、同投稿ではその時のプレー動画も公開され、軽快なフォアハンドストロークや強打、バックハンドのスライスなど、多彩なショットをリズミカルに打つ姿が収められていた。
  　それだけに良い状態であることがうかがえた錦織だったが、ナショナルバンク・オープン出場を見送ったとなると、まだ試合ができるコンディションにはないのだろう。ちなみに同大会は錦織にとって比較的相性の良いトーナメントで、2016年には準優勝を飾り、15年はベスト４、度重なるケガとの戦いだった昨年はベスト８を記録している。

　この後錦織は「シンシナティ・オープン」（８月７日～18日／アメリカ・シンシナティ／ATP1000）への参戦を予定しており、そこでの早期敗退を見越して下部大会「サーブ・ファースト・オープン」（８月12日～17日／アメリカ・サムター／チャレンジャー125）にもエントリーしているが、プレーできるかどうかはコンディション次第だろう。ただ今は何よりも錦織が再び元気な姿でツアーに戻ってきてくれることを願うばかりだ。

文●中村光佑

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