現地９月６日、バレーボール女子の世界選手権（タイ・バンコク）は準決勝が行なわれ、パリ五輪金メダルのイタリアが同五輪銅メダルのブラジルを３-２（22-25、25-22、28-30、25-22、15-13）で下し、決勝に進出した。この結果、日本の３位決定戦の相手は世界ランク２位のブラジルに決まった。

　事実上の決勝カードといえる世界ランク・トップ２の対戦は五輪女王がフルセットマッチを制した。

　第１セットはブラジルが先取したが、第２セットはイタリアが取り返す。第３セットはイタリアが先手を奪うも、エースのガビを中心にブラジルが反撃。一進一退の攻防が終盤まで続き、デュースの末にブラジルが30-28で制す。

　勝負の第４セットは五輪女王が底力をみせ終盤に25-22で逆転。最終セットも歴史に残る接戦となり、最後はイタリアがねじ伏せた。

　日本は準決勝で23年ネーションズリーグ優勝のトルコと激突。第１セットは先取したが、２セット目以降はトルコの高い得点力に苦戦。相手エース・バルガスの弾丸アタックを止められず、２セットを連取される。

　あとがない第４セットは24-21と日本がセットポイントを握るも、バルガスのバックアタックなどでデュースに持ち込まれ24-25と逆転。最後は佐藤淑乃のスパイクがコート内に決まらず、25-27で惜敗。47年ぶりの決勝進出を逃し、試合後は佐藤や関菜々巳が悔し涙を流した。

　７日に行なわれる３位決定戦は日本時間の午後５時30分にスタート。ブラジルとは今年のネーションズリーグで、千葉大会と準決勝で２度対戦して２連敗を喫した。2010年大会以来となる銅メダルをかけ、苦手とする難敵相手に最後の大一番に臨む。
  ＜女子バレー日本　試合結果＞
■予選ラウンド
８月23日　〇３-０カメルーン
８月25日　〇３-２ウクライナ
８月27日　〇３-１セルビア

■決勝トーナメント
ラウンド16　〇３-０タイ
準々決勝　　〇３-２オランダ　​​​​​
準決勝　　　●１-３トルコ
３位決定戦　ブラジル（９月７日　午後５時30分）

構成●THE DIGEST編集部

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