F1第23戦カタールGPは、マックス・フェルスタッペンが戦略失敗のマクラーレン勢を抑えて今季７勝目を飾り、通算ポイントを396に伸ばした。ドライバーズランキング首位のランド・ノリス（マクラーレン）に12点差まで迫り、オスカー・ピアストリ（同）を４点リードしている。

　今週末の最終戦アブダビGPでは、ライバルの順位に関係なく表彰台に上がれば年間王者が決定するノリスが数字上では断然有利な状況。スポーツ専門チャンネル『Sky Sports』も次のように、予想している。

「ノリスは依然として12ポイントのリードを保っており、今のところ最速のマシンを手にしている。そして、チャンピオンシップを支配してきたチームで走っているのだから、もしチーム全体が冷静さを保ち、計画的に、ほとんど退屈なほどに標準的なレースを遂行できれば、タイトルを獲得するはずだ」
  　イタリアのスポーツ紙『Gazzetta dello Sport』も、「最大の優勝候補は当然ながらノリスであり、唯一自らの手で運命を決められる立場にある」と綴り、「Snai」「Vincitu」「StarVegas」といったブックメーカーのオッズを紹介。ノリスが「1.30倍」と低い一方で、フェルスタッペンは「3.50倍」～「4.00倍」の間で揺れ動き、自身が優勝してなおかつノリスが６位以下という厳しい条件のピアストリは「12倍」～「15倍」となっている。

　とはいえ、シーズン中盤に入る頃にはマクラーレン勢が独走してチームメイト同士の一騎打ちの様相を呈し、一時はピアストリが大きくリードした時期もあった今シーズン。最終戦でも過去２戦同様に波乱が起きる可能性は十分に予想され、想定外とも言えるエキサイティングな「三つ巴」の最終対決となりそうだ。