ミラノ・コルティナ五輪は現地２月７日（日本時間８日）からスピードスケート種目がスタート。最初の種目となる女子3000メートルが行なわれ、地元イタリアのフランチェスカ・ロロブリジダが五輪新記録（３分54秒28）で金メダルに輝いた。競技を生中継したNHKに出演した元オリンピアンの近影が大きな話題になっている。

　中継前のNHKスタジオには、2018年平昌五輪代表で女子チームパシュート金メダルの菊池彩花さんがゲストで出演した。

　同氏は知的なメガネ姿で髪はセミロング、白シャツに華やかな黄色いカーディガン姿で登場し、現役時代とはガラリと印象が変わった美しい姿だった。
  　X上では「パシュートの菊池彩花さん、オシャレになったなー」「どこの女優さんかと思ったら菊池彩花さんか！」「最初誰か分からなかった」「綺麗になってる」「メガネかけてる菊池彩花さん素敵」といった、別人級の姿に驚くコメントが寄せられていた。

　平昌五輪後に現役を引退した菊池さんは10年バンクーバー五輪銀メダリストの長島圭一郎氏と結婚し、２人の男の子を出産した。富士急行スケート部でコーチを務めるほか、2022年北京五輪では現地解説を務めた。ほかにもテレビ番組やイベントに出演するなど精力的に活動している。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】高木姉妹と記念撮影する菊池彩花さん