これぞ日本男子のエースだ。

　現地２月７日、ミラノ・コルティナ冬季五輪が大会２日目を迎え、フィギュアスケート団体戦の男子ショートプログラム（SP）では、北京五輪銀メダルの鍵山優真が108.67点を記録。世界王者イリア・マリニン（アメリカ）の98.00点を上回る１位で、貴重な順位点10をもたらした。
  　まず冒頭の４回転＋３回転の連続トウループを完璧に決めると、続く４回転サルコウも文句のつけようがない軌道と回転で降りた鍵山。さらにトリプルアクセルをバシッと着氷し、演技直後には、力強いガッツポーズで喜びを爆発させた。自己ベストに肉薄する、まさに会心の演技だ。

　このパフォーマンスには、SNS上でも称賛の声が止まない。その中で米敏腕記者のジャッキー・ウォン氏は、自身のXを更新し、「なんと美しい滑りだろう。マリニンにプレッシャーをかけた」と速報。「大きい」「ユウマ・カギヤマがSPで１位になるだろう」と反応した。

　一方でマリニンの演技に関しては、「アクセルにもルッツにも余裕がない。もし彼がユウマに弱みを見せるとすれば、ここだった」と記述。さらに、「アメリカが本気で団体の金メダルを狙うなら、フリーでマリニンを起用しないという選択肢はない」と今後の展開に熱い視線を注いでいる。

　その後、アイスダンスのフリーダンスで再び距離を離されながらも、首位アメリカと５点差の２位につけた日本。果たして団体の最終日に逆転できるだろうか。ペアと男女のフリースケーティングが行なわれる現地８日も彼らの滑りから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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