第一人者同様に、堂々と２種目を走り抜いた。

　５月17日にMUFGスタジアム（国立競技場）で開催された「セイコーゴールデングランプリ（GGP）陸上2026東京」で、道下美槻（積水化学）は女子1500メートルと3000メートルに出場。１種目目は４分19秒74で８位、約２時間後に行なわれた２種目目では９分00秒60で７位に入った。

　今大会では女子1500メートルなど４種目の日本記録を保持する田中希実（豊田自動織機）も、同じ２種目に出場。1500メートルは４分17秒43で日本人トップの４位、3000メートルでは８分55秒95の同２番目の５位だった。

　田中と同様の、異例のW出場は予想外な状況と、道下のチャレンジングスピリットから実現した。本職は1500メートルで当初3000メートルへの出場予定はなかったが、出場枠が巡ってきて「3000メートルを走る機会も、チャレンジできる舞台も、なかなかないと思うので、チャンスにチャレンジしたいと思って出ました」と説明する。
  　直前の体調不良による調整不足もあり、３位以内を狙った1500メートルは不本意だったものの、3000メートルではラスト1000メートルから好走。自己ベストをマークしたレースの終盤を、「結構キツかったんですけど、キツいなかでも粘れそうという感覚があって、チャレンジという気持ちで上げてみたら、意外と押せた感じでした」と振り返った。

　大会が行なわれた東京都ではこの日の最高気温が30度を超えるなど、競技には厳しい環境ながら、持ち前のスピードに加えて強さを発揮した道下。今季の最大の目標には、９月に名古屋で行なわれるアジア大会の女子1500メートル日本代表入りを掲げる。

　24歳は、今後に向けて「４分07秒（68）という参加標準タイムを切って、かつ（６月の）日本選手権で２番に入るのが目標なので、それまでは、それだけをめがけて強化していきたいと思っています」と意気込んだ。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

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