GLEATは2020年設立、プレ旗揚げ戦を経て2021年7月に正式に旗揚げした新興プロレス団体だ。7月1日には5周年記念のビッグマッチをSGCホール有明で開催する。

　運営会社のリデット・エンターテイメントは広告代理店として成功し、かつては長州力のプロデュース興行などを手掛けていた。プロレスリング・ノアの親会社だったこともある。

　丸藤正道らノア勢の参戦も話題になっている7.1有明大会。シングル王座G-REXをかけたタイトルマッチでは、王者エル・リンダマンにT-Hawkが挑戦する。T-Hawkはトーナメント3試合を勝ち上がっての挑戦権獲得。リンダマンとはデビューしたドラゴンゲートから一緒で、T-Hawkが先輩になる。「アイツ（リンダマン）が18歳の頃からの付き合い」で、ことのほか可愛がってきたし、厳しく接してもきた。

　同門対決であり“兄弟対決”といった趣もある王座戦は、GLEATの中でも鉄板と言える顔合わせだ。T-Hawkも元G-REX王者であり、ドラゴンゲート、DDT、WRESTLE-1（W-1）、全日本プロレスでもベルトを巻いてきた。W-1ではシングル王者になり、全日本での宮原健斗との三冠戦も記憶に残る激闘だった。

　リンダマンとの一戦は、団体の大一番でベルトをかけるにふさわしい。しかしT-Hawkは、試合を前に「自分たちが変わらなければ」と言う。

　田中稔、鈴木鼓太郎といったベテラン勢も含め実力のある選手たちが集まっているGLEATだが、まだ集客面で成功したとは言えない。今回のような大舞台は「選手が連れていくんじゃなく、会社に連れて行ってもらってる、夢を見させてもらってる状態」だとT-Hawk。

　リンダマンとのタイトル戦も、「今まで通りにやれば60点から80点の試合にはなるでしょうね。赤点にはならない、合格点は取れる。でもそれでいいのか、と」。
 
　ドラゴンゲート退団後、CIMA、T-Hawk、リンダマンを中心とするユニット「#STRONGHEARTS」で各団体を席巻。自分たちのプロレスに絶対的な自信を持っていた。激しく、スピーディで華やかな、大技を多用するプロレスだ。このスタイルがベストであり、それをやらせたら自分たちがトップだという自負があった。

　そんな気持ちが変わり始めたのは2年ほど前だった。

「自分にはボム系、ドライバー系のフィニッシュ技があって、そこにどう持っていくかが勝負だったんですよ。フィニッシュから逆算するスタイルですよね。でもそればっかり考えてると表現の幅が狭くなっちゃうなって」

　30代、ケガもあるから昔と同じようには動けない。野球にたとえるなら「配球を変えました」。80点の技を5つ、6つ持っているより、120点の技が一つあればいいと考えるようになったという。

「引き算で試合をするようになりましたね」

　トーナメント1回戦は田村ハヤトにエビ固めで勝利。唐突な丸め込みに見えたが、実は鮮やかな両足タックルでテイクダウンし、相手を死に体にしていた。準決勝で河上隆一に勝利した技は下からの腕ひしぎ十字固め。石田凱士との決勝戦でフィニッシュとなったのは、以前から得意としてきた逆水平チョップである。T-Hawkにとっての“120点の技”だ。

　チョップでのフィニッシュは現代のプロレスではレア中のレアだろう。しかしチョップもそこからの抑え込みもまさに渾身。トーナメント決勝を制するだけの説得力があった。