バレーボール男子のアジア選手権（福岡・北九州市立総合体育館）は９月９日に予選リーグがすべて終了し、８チームで争う決勝トーナメント進出チームが決定した。３戦全勝の日本は１次リーグ１位通過が決まり、準々決勝はインドと対戦する。２位通過のイランと日本は「勝利数」「勝ち点」「セット率」ですべて同じだったが、両チームの差を分けたのは"得点率"だった。

　この日行なわれた予選リーグで最も注目を集めたのは、世界ランク17位のイランと同29位の中国との一戦だ。

　過去４度の優勝を誇るイランと、高さを誇る中国はグループ首位通過をかけて激突。序盤から接戦となり第１セットはイランが、第２セットは中国が取り返した。第３セットも互いの気迫がぶつかる激しい競り合いとなりイランが25-22で奪取。負けられない中国も最後まで必死に食らいつくが、イランが25-23で競り合いを制しセットカウント３-１でねじ伏せた。

　予選リーグの全体順位は以下の通りになり、上位８チームが負けたら終わりのノックアウトステージに駒を進めた。

＜男子バレーボール　アジア選手権2026 １次リーグ全体順位＞
順位　チーム　勝敗　勝点　セット率
１位＝日本　３勝０敗　９　9.000
２位＝イラン　３勝０敗　９　9.000
３位＝タイ　３勝０敗　７　2.250
４位＝韓国　２勝１敗　７　2.000
５位＝中国　２勝１敗　６　2.333
６位＝オーストラリア　２勝１敗　６　2.000
７位＝チャイニーズ・タイペイ　１勝２敗　４　1.000
８位＝インド　１勝２敗　３　0.500
９位＝バーレーン　１勝２敗　３　0.500
10位＝オマーン　０勝３敗　０　0.111
11位＝カタール　０勝３敗　０　0.000
12位＝ニュージーランド　０勝３敗　０　0.000
  　興味深いのは日本とイランが、勝利数（３勝０敗）、勝点（９ポイント）、セット率（9.000）ですべて並んだこと。両チームの差を分けたのは「得点率」であり、これは３試合の総得点と総失点を割った数値。日本の1.424（総得点＝245、総失点＝172）に対し、イランは1.218（総得点＝251、総失点＝206）でその差は0.206の僅差だった。最終戦でイランが中国と大接戦だったことも要因だが、日本は３試合で失点を抑えたことが１位通過につながった。

＜プールA＞
日本○３-１●オマーン（25-18、25-13、20-25、25-9）
日本○３-０●バーレーン（25-15、25-15、25-23）
日本○３-０●オーストラリア（25-20、25-13、25-21）

＜プールB＞
イラン○３-０●ニュージーランド（25-15、25-12、25-22）
イラン○３-０●インド（25-20、28-26、25-18）
イラン○３-１●中国（25-23、23-25、25-22、25-23）

　今大会の優勝チームには2028年ロサンゼルス五輪の出場権が与えられる。LA切符をかけた熾烈な戦いは、いよいよ佳境を迎える。

構成●THE DIGEST編集部

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