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モータースポーツ

F1でハミルトン、MotoGPでクアルタラロが優勝。サーキットを席巻するペトロナス・グリーン

甘利隆

2020.07.21

F1、MotoGPで優勝したハミルトン(左)とクアルタラロ(右)。レース会場ではマスクでコロナ対策も万全だ。(C)Getty Images

F1、MotoGPで優勝したハミルトン(左)とクアルタラロ(右)。レース会場ではマスクでコロナ対策も万全だ。(C)Getty Images

 F1、MotoGPという4輪、2輪のトップカテゴリーのレースが開催されたこの週末、ペトロナス・グリーンに彩られたマシンが、サーキットを席巻した。

 まず、F1第3戦ハンガリーGPでは、歴代最多記録を更新する90回目のポールポジションからスタートしたルイス・ハミルトン(メルセデスAMG・ペトロナス・F1)が、終始危なげない走りで今季2勝目、“皇帝”ミハエル・シューマッハの91勝にあと5勝と迫る通算86勝目を挙げ、3位にもチームメイトのバルテリ・ボッタスが入った。ハミルトンはレース最終盤にボーナスポイントを獲得できるファステストラップを狙い、ラスト3周でピットストップする余裕すら見せた。

 2位にはレース直前のレコノサンスラップでクラッシュし、チームによる時間ぎりぎりの修復作業でなんとかスタートしたマックス・フェルスタッペンが割って入った。

 一方、MotoGPクラス今季初戦となるスペインGPでも“神の子”ファビオ・クアルタラロ(ペトロナス・ヤマハ・SRT)が、通算7回目のポールポジションからスタートして優勝。スタートでトップに躍り出たマーベリック・ビニャーレス(モンスターエナジー・ヤマハ・MotoGP)は、自身のミスもあり、後退して2位。表彰台最後の1つは、2週間前にトレーニングの一環として出場したモトクロスレースで鎖骨を骨折した34歳のベテラン、アンドレア・ドヴィツィオーゾが勝ち取った。5年連続でのタイトル獲得を目指すマルク・マルケス(レプソル・ホンダ・チーム)は、トップ周回中にコースアウト後、再び3位まで順位を上げる猛烈な追い上げを見せたが、ハイサイドを喫し、右上腕骨を折る重傷を負った。同じくペトロナス・ヤマハ・SRTのフランコ・モルデビリも5位入賞と健闘した。
 
 レース後、ハミルトンがチームの公式SNSを通じて「ファビオ、フランコ、そしてペトロナス・モータースポーツファミリーの皆さん、MotoGPクラス初優勝おめでとう! 僕は君をとても誇りに思うよ!!」 と祝福すると、ペトロナス・ヤマハ・SRTでも「愛を感じて!!」と反応。「なんて日だ! ファビオとルイスにお祝いのメッセージを贈ります。1つの週末で2勝、2ポールポジション&2ラップレコード。仲間であるメルセデスのドライバー、バルテリ・ボッタスが3位、フランコが自己最高位に並ぶ5位。ペトロナス・モータースポーツファミリーは大きな成果を上げました!!」とも投稿した。

 マレーシア国営の石油及び天然ガス企業であるペトロナスによるモータースポーツ活動は決して短くはなく、F1では1996年からザウバーのスポンサーとなり、2010年シーズンからはメルセデスのタイトルスポンサーを務めている。F1マレーシアGPのタイトルスポンサーでもある。

 2輪の世界選手権でも“キング・ケニー”こと伝説的なチャンピオン、ケニー・ロバーツ率いるチームKRを、株主である同じくマレーシアの自動車メーカー、プロトンを通じてサポートしたり、4度WSBK(スーパーバイク世界選手権)王者を戴冠したカール・フォガティと一緒に「フォギー・ペトロナス・チーム」を立ち上げ、WSBKに参戦するなどしてきた。

 現在は2019年から参戦を開始したMotoGPクラスだけでなく、以前よりサポートするMoto2、Moto3チームに加え、2020年からの3年間、Moto2、Moto3クラスの燃料サプライヤーとなることも決まっている。

 ここ数年、F1で圧倒的な力を発揮してきたメルセデスAMG・ペトロナス・F1だが、ハミルトンが「これまで乗ってきたマシンの中で最高の1台」とW11を評するように、今シーズンはさらに強さを増している。マルケスの怪我による欠場が予想され、MotoGPでも初優勝で殻を破ったクアルタラロが持ち前のスピードを発揮し、このまま突っ走る可能性も十分だろう。今後もペトロナス・モータースポーツファミリーに支配される週末が続きそうな予感だ。

文●甘利隆
著者プロフィール/東京造形大学デザイン科卒業。都内デザイン事務所、『サイクルサウンズ』編集部、広告代理店等を経てフリーランス。Twitter:ama_super

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