ロシア・フィギュアスケート界が誇る英雄、エフゲニー・プルシェンコ氏にふたたび注目が集まっている。

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　2017年３月に35歳で現役を退いた五輪ゴールドメダリストは、プロスケーターとして活躍する傍ら、私費を投じて「エンジェル・オブ・プルシェンコ」と名付けた育成スクールを運営し、後進の指導にも尽力してきた。そして最近になって、新たな門下生が加入。なんと昨季の女子フィギュア界を席巻したアリョーナ・コストルナヤとアレクサンドラ・トゥルソワの若きふたりが、電撃移籍を果たしたのである。

　いまもロシアで厚い支持を受ける“貴公子”だが、その愛息も負けず劣らずの人気者なのをご存じだろうか。７歳になるアレクサンデル（サーシャ）くんだ。

　自身も父が主宰するアカデミーの門を叩き、日々スケーターとしての技を磨いている。すでにアイスショーなどで頻繁に演技を披露しており、今年１月には熊本で開催された「プリンスアイスワールド」に登場。他のイベントで憧れの羽生結弦と共演したり、父とともにテレビ番組に出演したりと、日本のファンを大いに楽しませている。

　髪型もパパと同じブロンドのマッシュルームヘアで、まさに瓜二つの風貌。プリンス然とした雰囲気を醸し出すイケメンで、スター性も十二分だ。ロシア国内では早くも玩具メーカーや子ども服ブランド、歯磨き粉などのＣＭキャラクターを務めており、いわば“子役”としても引っ張りだこである。
  　そしてなにより驚かされるのが、公式インスタグラム（@gnomgnomych）のフォロワー数だ。なんと８月７日現在で42万8000人をマークしており、凄まじい勢いで増加中。さすがに父エフゲニーの58万人には及ばないものの、7歳の少年としては異例の人気ぶりだろう。

　ほぼ毎日のように写真や動画を投稿しており、コストルナヤとトゥルソワをはじめ、羽生に宇野昌磨、アリーナ・ザギトワ、ネイサン・チェンといった錚々たる名スケーターたちが次々とさりげなく登場している。「運営はママがしています」との注意書きも可愛らしい。

　現在はあどけなくキュートな印象が強いものの、身長が伸びるにつれてパワフルに変貌を遂げていくのだろう。偉大なる父の背を追いながら、進化を続けるサーシャくん。今後注目度はさらに高まっていきそうだ。

構成●THE DIGEST編集部