現地４日、イタリアの男子バレーボール セリエA第13節が行なわれ、日本代表の石川祐希が所属するパワーバレー・ミラノが、ヴェロバレー・モンツァにセットカウント2-3（20-25、24-26、25-13、25-22、11-15）で、フルセットの末に惜しくも敗れた。

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　前節の白星で連敗を「２」で止めたミラノは、今シーズン通算３度目、リーグ戦では2度目のダービーで勢いをつけたいところ。しかし、ミラノが２連敗を喫したピアツェンツァとペルージャに勝利して、３連勝中の好調なモンツァが、立ちはだかる形となった。

　石川がバックアタックを決めて試合をスタートさせたミラノだったが、レセプションの精度が上がらず、攻撃でもミスが続く。石川の２連続エースで点差を詰めるも、流れを変えるには至らず、第１セットを落とすと、第２セットもモンツァに奪われた。

　第３セット、後がなくなったミラノを鼓舞したのは石川だった。レフトからブロック３枚を抜くクロスで先制点を挙げると、この日好調なサーブで２度目の２連続エースを決める。守備を修正したことで、攻撃のリズムを取り戻したミラノは、このセットを奪うと、粘るモンツァを振り切り、第４セットを連取。最終セット序盤に最大４点差までリードを広げたミラノだったが、中盤から接戦に持ち込まれ、逆転を許す。11-13とされたところで、脚に不調をきたした石川がベンチに下がり、反撃の糸口を失ったミラノは、このセットを落として敗戦。勝ち点「１」を獲得したものの、悔しい結果となった。
  　この試合で、石川はチーム最多タイの20得点（スパイク15、ブロック１、エース４）を記録すると同時に、イタリア（６シーズン）で通算サービスエース100本（現在103本）を達成した。

　フランス代表ジャン・パトリの不在で決定力の低下が否めないミラノは、今月初めに身長201㎝のスロベニア代表ティーネ・ウルナウトを獲得。イタリアの複数クラブでプレー経験を持つ32歳のベテランは、サイドアタッカーとオポジット、両ポジションをこなすことから、主砲の穴を埋める存在として活躍が期待される。

　ミラノは次戦、日本時間12月９日午前３時開始予定の欧州レベルの大会、CEVチャレンジャーカップのラウンド16で、スロベニアリーグ3位のカルサイトバレー・カムニックと対戦する（勝者は翌10日に行なわれる準々決勝へ進出）。同大会は、新型コロナウイルス感染拡大により変則開催が決定。ミラノは、バブルによる感染防止対策を整えた上で、ラウンド16の２試合と準々決勝１試合のホストを務める。

　試合後、石川は「10点を超えてから連続で失点するケースがあったので、相手の攻撃を１本で切れる力を付けていかないといけないと思いました」と試合を振り返りつつ、「チャレンジカップには、８日、９日（日本時間９、10日）と連続して試合があるので、とにかく目の前の試合、目の前の１点を獲ることだけを考えていきたいと思いますし、12月は延期になった試合が入ってきたり、チャレンジカップもあって、とてもハードなスケジュールになるので、コンディションだけしっかり整えて、頭の切り替えをしながら試合に臨んでいきたいと思っています」と、次の試合への意気込みを述べた。

構成●THE DIGEST編集部