13日(日)、２歳女王決定戦の阪神ジュベナイルフィリーズ（ＧⅠ）が、阪神競馬場の芝1600ｍを舞台に行なわれる。来年の桜花賞を目指して多士済々の素質馬がエントリーするなか、どの馬が戴冠を果たすのか。２回に分けて有力馬の顔ぶれを見ていきたい。

　今年の出走予定馬には、ソダシ（牝２歳／栗東・須貝尚介厩舎）、メイケイエール（牝２歳／栗東・武英智厩舎）と、３戦３勝、無敗の重賞ウイナーが２頭いる。そのうち特に大きな注目を集めるのは「白毛」のソダシのほうだろう。

　サラブレッドの毛色について触れておくと、ぜんぶで８種類ある毛色のなかで「白毛」が占める割合は0.04％ほどと言われ、極めて珍しい存在。グレーがかった色で生まれて、年齢を重ねるごとに白くなっていく「芦毛」とは別で、生まれたときから全身が白い毛に覆われており、違う毛色の親馬から突然変異的に生まれることがある（理由は未解明の部分が大きい）。

　ソダシの血統を見ると、青鹿毛の父（サンデーサイレンス）、鹿毛の母（ウェイブウインド）のあいだに突然変異で生まれた白毛の牝馬、シラユキヒメに辿り着く。シラユキヒメ自身は未勝利のまま現役を終えたが、貴重な白毛馬の血を残すため、オーナーの金子真人氏が繁殖牝馬として所有を続け、これまで12頭の仔を産み、そのうち10頭が白毛として生まれている。そのうちの１頭、ブチコ（白毛に鹿毛の斑点が混じってブチ模様だったため、そう命名された）が産んだのが、ことしの阪神ジュベナイルフィリーズに出走するソダシである。
  　シラユキヒメに端を発する"白毛一族"には、交流重賞３勝を挙げたユキチャン、レパードステークスを勝ったハヤヤッコがいるが、ダートでの活躍が目立った。そうしたなか、デビューから芝のレースを走り、白毛馬としてＪＲＡ史上初めて芝の重賞を勝ったのがソダシだ。

　ソダシは７月の函館、芝1800ｍの新馬戦でデビュー。２番手から楽々と抜け出して、２着に２馬身半の差をつけて勝利を収める。続いて出走した札幌２歳ステークス（芝1800ｍ）では４コーナーで先頭に立つと、ユーバーレーベンの急追をクビ差で抑えて、白毛馬として史上初めての芝の重賞制覇を達成。１分48秒２は２歳のコースレコードだった。そして10月のアルテミスステークス（東京・芝1600ｍ）でも、２番手から力強い末脚を繰り出して先頭に躍り出ると、追い込んだ２着のククナを１馬身3/4差で降して３連勝を果たしている。

　通常の２歳馬であれば、この時期はまだ不安定さを感じさせるレースをするものだが、その点でソダシの完成度の高さは特筆ものだ。ゲートをスッと出て好位置を確保し、終盤も確実に伸びてくるレースセンスは大人びてさえいる。

　あえてマイナスポイントを挙げるならば、"白毛一族"の他の活躍馬がダートに偏っていることだろうか。レースが時計勝負、ラストの瞬発力勝負になった場合、本質的にパワータイプであるこの血統の特徴が顔をのぞかせることはないのか、という不安は若干ながら残っている。

　白毛馬として史上初のＧⅠ制覇は達成されるのか。早くもアイドルホース的な人気を博しているソダシの走りに注目したい。

※阪神ジュベナイルフィリーズに出走する他の有力馬については、明日ご紹介します

文●三好達彦