12月31日、さいたまスーパーアリーナで総合格闘技『Yogibo presents RIZIN.26』が開催された。

　昨年11月にRIZINフェザー級タイトルマッチで斎藤裕に敗れた朝倉未来は、２か月連続で参戦を決意。斎藤戦で経て「保守的になっていた部分が少なからずあった」と自らを省み、「昔に戻って狂気的な朝倉未来を出して行きたい」と約束した。

　相手は大学院卒のインテリ会社員レスラー、弥益ドミネーター聡志。緻密な試合運びと手数の多さで的を絞らせない戦いをするだけに、決して油断できる相手ではない。

　試合開始の直後は弥益が左右に構えをスイッチしたり、細かなポジションの変更を行ない、朝倉の打撃を巧みに交わす。朝倉は前蹴りで弥益のボディをとらえるが、直後にバッティングがあり試合は一時中断する。再開した１ラウンド終盤、朝倉は左ストレートを当て、続けて左ハイキック。弥益が倒れると、朝倉がバウンドし、レフェリーストップで試合が決着した。
  　試合後記者会見に訪れた朝倉は、「格闘技に対しての覚悟が違った」と、前試合からの１か月で精神面の変化があったことを告白し、「来年からはもっと格闘技と真剣に向き合って、フィジカルトレーニングとかもっと入れていき、日本を代表する選手になりたい」と、世界も視野に入れる決意だ。

　敗戦した弥益は、「ただ情けないという気持ちが大きい」としながらも「試合の立ち回り的なところで想定した動きは自分でできた。かつ相手のパンチですとかも想定を上回るものではなかったので、序盤に関しては届く範囲だった。ただ最後、一つ勝つ形が相手のほうが多かった」と分析した。

　初めて大晦日のRIZINの舞台に立った思いを問われると、「中学生くらいから格闘技を見始めて、学生の頃も格闘技から勇気をいただいてきた場所だったんで、そんなところで試合ができるのは光栄なこと。コーナーに立った時に感極まりそうになりましたし、楽しくてしょうがなかった。またこんな夢のような時間があればいいなと思っています」と声を震わせ涙した。

◆Yogibo presents RIZIN.26◆
2020年12月31日（木）　
埼玉・さいたまスーパーアリーナ
　
■第13試合　スペシャルワンマッチ
RIZIN MMAルール：5分3R（68.0kg）※肘あり
〇朝倉未来 vs. 弥益ドミネーター聡志×
１R　４分20秒  KO
スタンドパンチ

構成●THE DIGEST編集部