先の全日本卓球選手権で５年ぶり５度目の優勝を飾った石川佳純が、公式インスタグラムを更新。大好きな先輩との懐かしい２ショット集を公開した。

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　石川がトリビュートしたのは、結婚を発表したばかりの先輩・平野早矢香さん。2012年のロンドン五輪で石川、福原愛さんとのトリオで団体準優勝を飾り、日本卓球界に初のメダルをもたらしたレジェンドだ。全日本選手権中はお祝いメッセージを送れなかったため、今回インスタ上で次のような熱いメッセージを寄せた。

「先日、先輩であり、お姉さんのようにいつもお世話になっている平野早矢香さんがご結婚されました。

　平野さんには私が13歳でメガネっ子の頃からダブルスを組んでいただき（写真みつかりませんでした、、笑）初めて出場した世界選手権では、『かすみの好きなようにプレーして良いよ、それが持ち味だから！』と優しく励まして下さったり、中学生の時にヨーロッパ遠征で時差ボケに負けてしまい、試合が終わって部屋に帰るとそのまま寝てしまう私に、『お風呂入らなくて大丈夫？明日の準備はした？』と優しく起こしてくださいました。卓球へのプロとしての姿勢、ストイックさを小さい頃から近くで見る事が出来て、たくさんの事を学びました。

　2012年のロンドンオリンピックで平野さん、福原さんと一緒に戦えた事は、いつまでも私の大きな財産です！

　素敵な旦那様に巡り会えてのご結婚、私もとても嬉しいです。
　きっと笑顔溢れる家庭になると思います。本当におめでとうございます」

　そして掲載したのが６枚の写真だ。以前に撮影した食事会での晩酌ショットやダブルス時代の喜びカットなど、バリエーション豊かに平野さんとの思い出を回顧している。
　投稿をチェックしたフォロワーからは、

「お二人ともおめでとうございます！」
「二人ともめっちゃ可愛い～」
「なんか嬉しくて泣いちゃいます」
「やば！　日本女子卓球界の大物のツーショット」
「幸せな気分になりました！」
「佳純ちゃんの平野さん愛にまた涙が」
「私服の佳純ちゃんかわいい」
「優しさ溢れるコメントに癒されました」

　などなど、さまざまな反応が寄せられている。

　最後に石川は「#コロナ禍でなかなかお会い出来ていないので以前の（カメラの絵文字）です」「#早くお祝いできますように」との言葉で締めくくっている。

構成●THE DIGEST編集部

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