スウェーデンのストックホルムで開催されているフィギュアスケートの世界選手権。現地３月25日、男子ショートプログラム（SP）で、五輪２連覇中の羽生結弦が106・98点で首位に立ち、４年ぶり３度目の優勝に大きく前進した。

　羽生は４回転サルコー、４回転＋３回転トゥーループ、トリプルアクセルと３つのジャンプ要素を難なくクリア。ステップやスピンでは会場に流れる「Let Me Entertain You」のアップテンポに合わせて氷上を華麗に舞った。一方、世界選手権で２連覇中のネイサン・チェン（米国）は、冒頭の４回転ルッツでまさかの転倒。その後トリプルアクセル、４回転フリップ＋３回転トゥループは着氷させ、98・85点で３位とした。

　羽生とチェンの対決は世界中のメディアやファンが注目しており、五輪公式メディア『Olympic Channel』では「チェンが苦戦する中、ハニュウがショートで上りつめた」と報じた。チェンのジャンプの転倒について「2018年のグランプリファイナル以来、実に120回のジャンプ以上ぶり」と伝えた。
  　羽生の演技には「ハニュウは才気に溢れていた」と称賛し、「音楽と完全に調和していて、彼の演技構成点（芸術点）においても47.96でトップだった」と驚きをもって伝えた。羽生が前回世界選手権を制したのは平昌五輪の前年である2017年。北京五輪の前年である今年、再び金メダルを手にするのか。

　ライバルのネイサン・チェンに羽生が８ポイントリードで迎えるフリースケーティング。羽生は最終滑走で、日本時間27日22時46分、ネイサンチェンは22時30分に演技を開始する。

構成●THE DIGEST編集部 

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