そのレーシングキャリアにおいて、数々の名シーンを演じたアイルトン・セナ。とりわけ伝統のモナコGPでは、前編で紹介した1984年をはじめ、格別の光を放った。

「モナコでの勝利は他のグランプリの3勝分に値する」ともいわれ、セナの通算６勝はグラハム・ヒル、ミハエル・シューマッハの５勝を上回って史上最多。ポールポジション５回も同じく最多記録だ。

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　公道を閉鎖して作られたコースは、ストレートが短いため、マシンのパワー差が出にくく、時にガードレールからわずか数センチまで迫って走るレイアウトは、グランプリ開催コースの中でドライバーの技量が最も試される。

　それ故、３勝以上したドライバーは『モナコ・マイスター』と呼ばれ、賞賛を受ける。

　1987年にロータス・ホンダでモナコ初優勝を遂げたセナは、マクラーレン・ホンダに移籍した翌1988年もモンテカルロ市街地コースで強烈な印象を残す。
  　この年、チームメイトのアラン・プロストと共に全16戦中15勝を挙げることになるマクラーレン・MP4/4を駆るセナは、プロストにおよそ１秒半の大差をつけ、ポールポジションを獲得。決勝レースでも好スタートを決め、独走する。

　しかし、２位を走るプロストを１分近く引き離し、勝利を確信してペースを落としたセナは、なんとトンネル手前のポルティエ・コーナーで縁石にタイヤをわずかに乗せてクラッシュ。自らのミスにショックを受け、ピットには戻らず、そのまま自宅のアパルトマンへと戻ってしまう。

「突然、もはや意識的にドライビングしていないことに気付いたんだ。本能のようなものでマシンを操っていて、その時、僕は別次元にいた。自分の理解をも超えた状態で、恐ろしくなった」と後に予選での走りを振り返った通り、その週末のセナはいわゆる“ゾーン”に入っていた。だが、ほんの一瞬、緊張感が緩んだだけで全てが水泡に帰してしまったのだ。

　シーズン終盤に開催された日本GPで初めてのワールドチャンピオンを決めることになるが、若き日のセナにとって、王者を目指す道程での大きなターニングポイントといえるレースとなった。