東京五輪７日目、いよいよ卓球女子シングルスが大詰めを迎える７月29日。準決勝に登場した日本の伊藤美誠は、中国代表の孫穎莎に０－４とストレートで敗れ、残念ながら決勝進出はならなかった。

　ともに2000年生まれの20歳で、ライバル同士の伊藤と孫。実力伯仲の両国エースの戦いは戦前から死闘が予想されたが、第１ゲームは伊藤が２－２から７連続ポイントを許すなど攻勢を受けて３－11で落とす。第２ゲームも一時は７－１と大きくリードしたものの、そこから孫が猛反撃。タイムアウトを取るも相手の勢いを止められず、９－11で大逆転を食らってしまった。
  　何とか反撃を試みたい伊藤だったが、第３ゲームを６－11で落とすと、第４ゲームも４－11で完敗。日本卓球史上初の五輪シングルス決勝進出、そして混合ダブルスとの二冠の夢はここで潰えてしまった。

　目を潤ませながら試合を振り返った伊藤は「２ゲーム目を取れなかったのが大きな点だなと思ったのと、あとは２ゲーム目から３ゲーム目に行く入りがあまり良くなかったので、そこを立て直せなかったのが今回の敗因だと思います。でもやってることは悪くなかったと思うんですけど、０－４ということで、本当に惜しくもなかったので凄い悔しいです。でも気持ちを切り替えて次の試合に入りたいです」とコメント。

　また、自信の調子については「そこまで悪くはないです。結構いい方だと思います。ただこれが実力なので、しっかり気持ちを切り替えて次の試合に準備したいです」と話した。

　しかし、伊藤にはまだ表彰台に上る可能性がある。このあと行なわれる３位決定戦では、銅メダルをかけてシンガポール代表のユー・モンユと激突する。

構成●THE DIGEST編集部

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