７月29日に行なわれた東京五輪の卓球女子シングルス準決勝に出場した伊藤美誠（世界ランク２位）は、同じく2000年生まれの中国の孫穎莎（同３位）にストレート負けを喫した。

　３日前の混合ダブルス決勝では金メダル獲得した伊藤。勢いに乗り二冠を目指して挑んだこの準決勝では、ゲームポイント２－１と幸先の良いスタートを切るも、そこから８連続ポイントを奪われ３－11で第１ゲームを落とす。続く第２ゲームは５－０と大きくリードするも、ミスの連続で９－９と振り出しに戻されると、結局流れを断ち切れず９－11で落とした。

　第３、４ゲームも終始相手のペースで試合が展開され、６－11、４－11と、わずか34分で敗戦。もう一つの準決勝では世界ランク１位の陳夢が勝ち上がったため、これで同種目の金銀は中国選手が独占することが決まった。

　今回の試合に注目した中国のスポーツ専門メディア『新浪体育』では、「2000年生まれの対決は孫穎莎の勝利に終わった！ミマ・イトウは心が乱れていた」と題して記事を掲載した。
  　まず自国の孫穎莎のパフォーマンスについては、「小悪魔であり強心臓であることを示した。ゲームは血湧き肉躍る内容だった」と評価。一方、伊藤については、「反撃の術が見つからなかったようだ。集中力が足りず、何をしたらいいのかわからずにポイントを失った後、テーブルに横になっていたようだった」と伝えた。

　29日20時開始の３位決定戦に回ることになった伊藤。準々決勝で石川佳純を下したシンガポールのモンユ・ユ（同47位）と対戦する。日本女子初のシングルスのメダル獲得なるか期待だ。

構成●THE DIGEST編集部

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