東京五輪でセンセーションを巻き起こした中国の女子卓球代表、孫穎莎がとんでもない妙技を披露した。
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　日本女子のエースである伊藤美誠を２度に渡って破り、個人で銀メダル、団体で金メダルを獲得した20歳。中国に帰国後は３週間という異様に長い隔離を経験し、８月30日にようやく解除された。

　そして９月１日、国民的アイドルが招待されたのは、北京にある小学校だ。チビッ子たちの大歓迎を受けて照れる姿が初々しく、壇上に上がって金メダル秘話を明かすなど、会場を大いに盛り上げた。

　もっとも小学生たちを沸かせたのが、ほかでもない卓球対決だ。なんと孫穎莎はハンデとして、ラケットではなく調理器具であるフライ返し（穴がないため木製のシャモジのようにも見える）を手に対峙した。ぎこちない動きながらもしっかりボールを打ち返し、東京五輪でも示した高い集中力を披露。それでもわざとミスをしてあげたり、チャンスボールを与えたりと、優しい一面も垣間見せ、楽しいひとときを過ごした。
  　公式ウェイボーでは動画付きでその模様が大々的に報じられ、「子どもたちが羨ましい！」「流石の技術だ」「普通に卓球をしていて笑える」「いまや風格が漂う王者」「はにかむ様子が可愛いね」など、好意的な声が数多く寄せられている。

　隔離中もハードな自主トレを敢行していた孫穎莎は今後、９月15日に開幕する中国全国運動会に参戦。中国国内の強者たちとのバトルを経て、11月23日から始まる世界選手権（米ヒューストン開催）に備える。

構成●THE DIGEST編集部

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