「第98回箱根駅伝」は、１月２日に往路が行なわれた。大会前、原晋監督が掲げた「パワフル大作戦」が成功し、青山学院大が５時間22分６秒で２年ぶりの往路優勝を果たした。２位帝京大、３位駒澤大、４位國學院大、５位順天堂大と続いた。

　青山学院大が、圧巻の走りを見せつけた。１区志貴勇斗がトップと45秒差の５位で２区の近藤幸太郎に襷を渡すと、近藤は３つ順位をあげて２位へ浮上。３区を任されたルーキー太田蒼生が、東京国際大の丹所健に競り勝ち、先頭に立って飯田貴之へと襷リレー。飯田はキャプテンの意地で後続との差を１分37秒に広げ５区の若林宏樹へ。１年生の若林が安定したピッチで駆け上がり、芦ノ湖へフィニッシュした。
　
　この快進撃に、ＳＮＳ上では反響が相次いだ。「青学往路優勝めちゃ嬉しい」「最高にテンション上がった」「興奮しまくり」「青学はやっぱ強いなぁ」「安定感あるなぁ」「飯田くんの魂の走り、感動しました」「采配大当たり！」「復路も楽しみ」「今年は総合優勝もしますように」などと、コメントが寄せられている。
  　明日のレースに向けて、指揮官は「復路も攻めの走りで、パワフル大作戦パート２進行していきます」と意気込みを示している。

　往路順位は以下のとおり。

１位　青山学院大　５時22分６秒
２位　帝京大　　　５時24分43秒
３位　駒澤大　　　５時25分34秒
４位　國學院大　　５時25分49秒
５位　順天堂大　　５時26分10秒
６位　中央大　　　５時26分25秒
７位　東京国際大　５時26分55秒
８位　創価大　　　５時27分44秒
９位　東洋大　　　５時28分34秒
10位   東海大　　　５時29分14秒
11位　早稲田大　　５時29分15秒
12位　神奈川大　　５時29分26秒
13位　法政大　　　５時29分36秒
14位　国士舘大　　５時29分49秒
OP　関東学生連合　５時30分15秒
15位　山梨学院大　５時31分42秒
16位　日本体育大　５時32分７秒
17位　明治大　　　５時間32分20秒
18位　中央学院大　５時間36分４秒
19位　専修大　　　５時間38分46秒
20位　駿河台大　　５時間41分11秒

構成●THE DIGEST編集部