現地時間１月21～22日、ノルディックスキージャンプのコンチネンタル杯（W杯の下部大会）・７～８戦目（ヒルサイズ＝128メートル、K点=120メートル）がオーストリアのインスブルックで開催され、日本のエース高梨沙羅が２日連続で優勝を飾った。

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　１月１日のW杯スロベニア戦以来の実戦とした25歳は、21日に121.5メートル、124メートルの合計240点で優勝。ポイントでは１位だったものの、実は２位のアレクサンドラ・クストバ（ロシア）の方が125.5メートル、131.5メートル（この時点でヒルレコード）と高梨を超える記録で飛んでいたのだ。

　そんな日本のエースは、22日にも本領を発揮した。123.5メートルで１位に立つと、２本目は136メートルとヒルレコードを叩き出した。これを「驚きではなかった」と評したポーランドの専門メディア『skokipolska』は、「サラ・タカナシはこの大会で誤解を残さなかった」と伝えた。
  　前日にクストバが打ち立てたヒルレコード（131.5メートル）をあっさりと塗り替えた日本のエースの活躍を、同メディアは「印象的な記録を残した。向かい風1.14メートルの強風を利用して136メートルと伸ばした」と報じている。

　コンチネンタル杯でのキャリア５勝目、10回目の表彰台に上がった25歳は、２月５日の北京五輪では悲願の金メダルを狙う。好調を維持する彼女のハイパフォーマンスに期待だ。

構成●THE DIGEST編集部

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