２月14日、北京五輪のカーリング女子1次リーグ第5戦が行なわれ、日本代表のロコ・ソラーレは中国と対戦。10-２で勝ち切った。

　１次リーグは３連勝で勢いに乗る日本。この日は、第３エンドにサードの吉田知那美と、スキップの藤澤五月が、相手のガードストーンの裏にストーンを回り込ませるカム・アラウンドを見事に成功させ、３点をゲット。ビッグエンド（３点以上を奪うこと）を作った。
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　ここで余裕ができた日本は、不利とされる先攻となった第４エンドに１点をスチール。つづく第５エンドも先攻となったが、鈴木夕湖が正確なドローショットで円の中にストーンを貯めると、藤澤が最後の1投でガードストーンをかわしながら中国のナンバースリーをはじき出す絶妙なショットを炸裂。今度はスチールでビッグエンドに成功して３点を加点した。

　ショット成功率62％と精度が上がらない中国を尻目に２日前のROC（ロシアオリンピック委員会）との試合で悩まされた氷状況を「そんなに曲がらない」と確認しあった日本。そのショット精度は85％を超えていった。
  　第６エンドに１点を返されて迎えた第７エンドに２点を奪取。ここで勢いを加速させると、第８エンドにスチールで１点を加点すると中国がコンシードを宣言。巧みなアイスリーディングで主導権を握り続けた日本は、狙い通りの試合運びで、１次リーグの対戦戦績を４勝１敗とした。

　難しい氷面状況を読み切って、絶妙なショットを連発したロコ・ソラーレ。試合後のフラッシュインタビューで吉田知那美は、試合前にストーンの研磨が行なわれたことをふまえてうえで、「４年前の平昌五輪で私たちはそこで（ストーンの研磨後）大きな失敗をしてくれていた。なので、４年前の私たちの失敗がこの試合にすごく活きた。本当に無駄な経験なんて何ひとつないんだなって思った」と笑顔で振り返った。

構成●THE DIGEST編集部

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