注目のライバルマッチは、序盤から熾烈な攻防戦が展開された。

　２月14日、北京五輪のカーリング女子1次リーグ第６戦が行なわれ、日本代表のロコ・ソラーレは韓国と対戦。５-10で敗れた。

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　日中に行なわれた中国戦に10-２と大勝した日本だが、第１エンドにミスからスチールを許してしまう。それでも第２エンドで、スキップの藤澤五月のラストショットで相手のナンバーワンをはじき出して2点をもぎ取って逆転に成功する。

　しかし、１次リーグで２勝３敗と負けられない韓国も意地を見せる。ショット成功率90％台後半を維持した“メガネ先輩”ことスキップのキム・ウンジョンが、第３エンドにダブルテイクアウト（相手の２つのストーンを弾き出すこと）を決めて３点を奪取。続くエンドでもスチールに成功し、１点を加えた。
  　第５エンドのラストショットで藤澤が難度の高いレイズを決めて１点差に迫った日本だったが、先攻で迎えた第６エンドにミスが出る。藤澤が韓国のナンバーワンをはじき出そうとするも、手前のガードストーンに当ててしまったのだ。そして、直後にラストショットを迎えたキム・ウンジョンに難なくドローショットを決められ、ふたたび３点差とされた。

　日本のミスもあって、終盤戦の主導権を握った韓国は、精度の高いダブルテイクアウトを成功させた第７エンドに１点をスチールして確実にリードを広げていった。かたや「なんでも決められる」相手を前に劣勢となった日本は第８エンドに１点を返すも、差を縮めきれず……。２点を取られて10-5となった第９エンド終了後にコンシードを宣言した。

　精度の高いショット連発した相手に対し、日本はアイスを読み切れずにミスが目立った。それだけに選手たちも試合内容を悔やむ。試合後のフラッシュインタビューで吉田夕梨花は「相手にやられたというよりもアイスにやられた」と吐露。ただ、「どちらかというとミスを私たちから先にしてしまった」と語った藤澤は「負けの試合の方が学ぶべきことは多い。そこからいかにカムバックできるかが、こういう大会の起点になる」と前を向いた。

　連勝は止まったものの、４勝２敗とまだ勝ち星が先行している日本。２月15日に行なわれるイギリス戦では、アイスリーディングを修正できるかが、カギとなりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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