五輪３連覇という偉業こそ叶わなかったものの、史上初の４回転半ジャンプ（クアドアクセル）に挑戦し、世界初の認定を受けた羽生結弦（ANA）。前人未到の領域にチャレンジし続けるその姿勢には、他国のフィギュアスケーターからも尊敬の眼差しが送られている。

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　男子選手の中でも羽生の存在に大きな影響を受けているひとりが、18歳のマルク・コンドラチュク（ロシアオリンピック委員会＝ROC）だ。今大会は男子シングル15位と振るわなかったが、今季のロシア選手権、欧州選手権で優勝している。そんな彼のインタビュー記事が16日、ロシアメディア『matchtv.ru』に掲載された。

　今大会の練習では、５回転サルコーに挑戦する姿も見せていたコンドラチュク。その完成度については「まだあまり上手くできていない」と正直に明かしつつも、「ただ、フィギュアスケートの発展というのはこういうものだと思い、挑戦してみることにした」と経緯を語っている。
  　さらに、羽生の話題について振られると、「私の大好きなスケーターだ」と話したうえで、「ほんの数分でも同じリンク上に立って話ができたのは、ただただ嬉しかった」と今大会の思い出をコメント。「彼は本当に素敵な人なんだ。僕が一番尊敬しているのは彼だと思う」と絶賛の言葉を並べたという。

　先日も羽生とのツーショットを公式インスタグラムに公開し、「史上最高のフィギュアスケーターと一緒に！」とうれしそうな様子だったコンドラチュク。日本のアイス・プリンスから得た刺激を糧に、さらなる進化を果たせるか。羽生の今後はもちろん、台頭する次世代の動向からも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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