フランス・モンペリエで開催されていたフィギュアスケートの世界選手権。ロシア軍のウクライナ侵攻を受けて、ISU（国際スケート連盟）がロシアおよびベラルーシ選手団の参加を禁じるなか、北京五輪との２冠を唯一達成したのが、地元フランスのアイスダンス・ペアだった。
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　ガブリエラ・パパダキス＆ギヨーム・シゼロン組は歴代最高得点となる「229.82」をマーク。まさにキャリアの春を謳歌しているが、表彰式後に26歳のパパダキスが発したコメントが物議を醸している。覇権を争うはずだったビクトリア・シニツィナ＆ニキータ・カツァラポフ組（ロシア）の欠場に関して問われ、次のように私見を述べたのだ。

「今回の世界選手権でロシア人選手たちが不在だったことは、とても特別ななにかだと感じています。彼らはウクライナ情勢とドーピング問題によって、他のスケーターたちの信頼を著しく損ないました。疑いの目を向けられる彼らがいなかったので、余計な緊迫感はなかったと思います」

　この発言に対して、パパダキスの公式SNSにはロシア語の批判コメントが殺到。さらにロシア・メディアがこぞって国内の重鎮たちに意見を求め、瞬く間にひと騒動に発展したのだ。

　旧ソ連時代から名コーチとして鳴らすタチアナ・タラソワ氏は、北京五輪の女子シングル金メダリストであるアンナ・シェルバコワを引き合いに出して、パパダキスを糾弾した。シェルバコワは世界選手権と並行して開催されていた国内対抗戦「チェンネル・ワン杯」の終了後、「世界選手権と比べないでほしい。この大会はまったくの別物です。選手もお客さんも楽しめたことが何より嬉しいし、意義があると思います」と話していた。

　75歳になる名伯楽は「私たちにはオリンピック王者のアンナがいる。フランスの王者にはまず、アンナから物事の考え方を学びなさいと言いたい。考え方が分からないならば、黙っていなさい」とたしなめた。
 
　さらにアイスダンスの五輪銀メダリストで、現在はコーチ兼振付師のアレクサンドル・ズーリン氏も噛みついた。「よくぞ言ったものだ。おめでとう、ガブリエラ・パパダキス。世界選手権で誰かがひとりでも我々のアスリートを支援する言葉があれば驚いただろうが、予想通りだったな」と呆れ、「そうした言葉はずっと彼女に付きまとい、いずれ跳ね返ってくるに違いない」と示唆した。

　そして五輪ペアで３度の優勝に輝き、現在はロシア連邦議会で下院議員を務めるイリーナ・ロドニナ氏もコメントを寄せた。こちらは「何があったの？　本当に彼女がそんなことを言ったの？」と驚きを隠せず、「ロシア勢がいなければ当然、メダルに手が届きやすくなる。それを喜んでいるようにしか聞こえないわね」と皮肉を込めた。

構成●THE DIGEST編集部

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