10月２日、中国の成都で卓球・世界選手権の女子団体グループリーグ第２戦が行なわれ、日本（世界ランク２位）はポーランド（世界ランク19位）を３-０で撃破。開幕２連勝を飾った。

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　この日は、初戦のスロバキア戦とオーダーを変更し、伊藤美誠（スターツ）、佐藤瞳（ミキハウス）、長﨑美柚（木下グループ）の３人で臨んだ日本。第１試合で伊藤がA・ベングジンにセットカウント３-０で快勝してチームを勢いに乗せると、第２試合の佐藤、第３試合の長﨑もそれに続いてストレート勝ちを収めた。

　日本が見せつけた圧倒的な強さは、「卓球大国」である中国でも話題を集めている。スポーツ専門のポータルサイト『捜狐体育』は、驚きを隠せない様子でこう報じた。

「この戦いの結果は、すべて予想外だった。第１試合はミマ・イトウ、第２試合はヒトミ・サトウ、第３試合はミユウ・ナガサキが出場。全員がストレート勝ちを収め、ポーランドを３-０で下した」

　また同メディアは、「日本女子の全体的なパフォーマンスは依然として優れており、我々の地位を脅かしかねない」と警戒。そのなかでもやはり、日本のエースである伊藤の注目度は非常に高いとしている。
  　さらに、記事では伊藤と彼女のライバルである孫頴莎（中国）との戦いにも注目。「この世界選手権で日本と中国が対戦することになれば、見どころがたくさんあるだろう。ミマ・イトウがソン・エイサとの対戦に勝利するかどうかも楽しみにしている」と強気な姿勢を崩さなかった。

　次戦は10月３日にハンガリーと対戦する日本。成長著しい彼女たちがどんな戦いを見せるか注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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