現地時間４月10日、バレーボールのイタリアリーグ・セリエAで2022-23シーズンのプレーオフ準々決勝第５戦が行なわれ、男子日本代表の石川祐希が所属するパワーバレー・ミラノがシル セーフティ・ペルージャとアウェーで対戦。セットカウント３－１（18-25、25-21、29-27、25-23）で３勝目を挙げて強豪を退け、準決勝への切符を掴み取った。

【動画】石川祐希がゲーム２位の18得点！ MVPの活躍 　３勝先勝（５試合制）したチームが次のステージへ進む準々決勝で、リーグ８位のミラノはレギュラーシーズンを無敗で終えた首位ペルージャと対戦。黒星発進から第２戦を取り返した後、第３戦を落として敗退の危機に直面したが、ホームでの第４戦の逆転勝利でタイへ持ち込みこの最終戦を迎えた。

　ペルージャは、試合を重ねる度に調子を上げるミラノに２敗した後、優勝を狙うはずのチャンピオンズ・リーグ（欧州大会）で準決勝敗退。ここにきて、絶対を誇ってきた強さに陰りが見え始めていた。この試合では、主力のウィルフレド・レオン（ポーランド）が先発から外れた。

　一方、ミラノの快進撃の中心にいる石川は絶好調。特にアタックでは、４戦目終了時点の決定本数でモデナのイアルバン・ヌガペト（フランス）と並び４位につけ、効果率とセット当たりの決定率でも、チームでただ一人トップ10入り。この重要な一戦をスタートさせたのも、その石川の一打だった。

　１点を争いながら第１セット序盤を終えたミラノは、以降、攻撃ミスと被ブロック４本で後退。後半には４連続ブレークを献上するなど、鳴り物と怒号が止まない敵地で試合に入り込めないまま１セット目を失った。

　第２セットも競り合いでスタート。だが、間もなく連続ブレークを許して３点のビハインドを負い嫌なムードが漂い始める。それを石川が、相手ブロックを使った２得点で断ち切ると、次のプレーでペルージャの攻撃がアウト。司令塔パオロ・ポッロ（イタリア）のエースでたたみ掛けて逆転の後、ネット際の素早い反応から好守で味方のツーアタックを演出し、さらにエース１本を含むサーブで３連続ブレークを呼び込む。終盤に相手の巻き返しで同点とされた場面では、ブロックアウトとこの日２本目のエースでチームを鼓舞し、献身的な２段トスでリードを３点に広げる。この活躍でペルージャの気勢を削ったミラノが、２度目のセットポイントを制して試合を振り出しに戻した。

　第３セットは、ポッロの２本目のエースなどで３連続ブレークに成功。リードを保ったまま終盤へ持ち込むも、レセプションの乱れなどから土壇場で逆転を許し、セットポイントを握られてしまう。だが、それを石川がブロックアウトで阻止する。続く２度のチャンスも回避されたペルージャは、サーブとアタックでミスが出て失速。踏みとどまり猛攻をしのいだミラノが４強へ王手をかけた。