F１第６戦のモナコ・グランプリが開幕し、５月26日にはフリー走行の１、２回目（FP１、FP２）が実施された。

　ここまで２度の10位入賞、３度の11位と、「AT04」の性能を考えれば十分な結果を残しているアルファタウリの角田裕毅は、FP１では29周を走行してベストタイムは全体の13番手となる１分14秒820、続くFP２では22周回でベストタイムは１分13秒641と、こちらは16番手だった。

【画像】各チームニューマシンを発表！2023年シーズンを戦うＦ１全チームの新車を一挙紹介！

　FP２では終盤にターン10（ヌーベルシケイン）で左フロントがウォールに接触し、ピットに戻ることを余儀なくされた。さらにここでピットレーンでの制限速度（60km/h）を16.2km/hオーバーしたことで、スチュワードからは1000ユーロ（約15万円）の罰金のほか、警告を受けることとなった。

　初日を終えて角田は、チームの公式サイトを通して「モナコでのドライビングを楽しみましたが、予選に向けてさらにペースを見つけなければなりません。予選が非常に重要になるので、これに集中する必要があります。今週末、車はかなりの大きなアップグレードがなされていますが、モナコは空力の影響が少ないコースなので、どれだけ機能しているかを説明するのは難しいです。今回も予選でQ２進出できるよう、今夜、全てをまとめていきます。Q３進出は少し難しそうですが、全力を尽くします」との声明を発している。

　チーフ・レースエンジニアのジョナサン・エッドルスは、角田について「ユウキのセッション（FP２）は、ターン10のエイペックスのバリアに接触し、リムにダメージを負ったため、途中で終わることになった。これでロングランの機会を失うことにはなったが、少なくとも明日の予選への準備に大きな影響はないだろう」とコメント。アップグレードの効果については、こちらも「モナコで結論を出すのは、いつものことながら非常に難しい」と回答した。
  　海外メディアの報道を見ると、イタリアの自動車専門サイト『MOTORIONLINE』は「ツノダと（ニック・）デ・フリースは答えを探している。この日、とりわけFP１では、AT04の感触は良かった。にもかかわらず、アルファタウリのドライバーたちは車のポテンシャルを最大限に引き出せず、結果、FP２では16、17番手に終わっている。コンディション的には満足のいくものではなかったが、予選に向けてチームは改善する必要がある」と論じている。

　一方、フランスのモータースポーツ専門サイト『Motorsport NEXTGEN-AUTO.com』は、「ユウキは13番手、16番手と、初日の２セッションを中団争いにおいて弱い立場で終えることとなった。にもかかわらず、このアルファタウリのドライバーは、Q２進出、そしてトップ10に近い位置に入ることを願っている」と、こちらもネガティブに初日を振り返った。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】角田裕毅、モナコGPは予選重視「最適のセットアップを見つける」 一方でホンダF１復帰で俄かに去就への注目も！

【関連記事】「ミスター11位からミスターポイントへ」連続10位入賞の角田裕毅に各国メディアは高採点！ 成熟したドライビングに賛辞止まず

【関連記事】角田裕毅、災難続きの土曜日。スプリントでの“同士討ち”に専門メディアは「なんという災害だ」と嘆き！