現地７月22日に行なわれたネーションズリーグ（VNL）・ファイナルラウンドの準決勝で、バレーボール男子日本代表（世界ランキング６位）は同１位のポーランドに１－３（25－19、26－28、17－25、21－25）で敗れ、初の決勝進出は果たせなかった。
【動画】VNL準決勝、日本対ポーランドの一戦をチェック！

　開催国のポーランドを相手に、日本は第１セットを取りながら、第２セットをデュースの末に落とすと、第３、第４セットも大声援を受けるポーランドの勢いを止められずに敗れ去った。

　試合後、『Volleyball World』の公式YouTube上に日本対ポーランドのハイライト動画がアップされると、世界中のバレーボール・ファンが次々とコメントを書き込んだ。
  「ポーランドは強かったが、日本は素晴らしい試合をした」
「日本に敬意を表したい。今大会で予想以上の成果を挙げた」
「３位決定戦で、日本の強さを見せて」
「日本はよく戦った」
「お気に入りのチームが負けて悲しい。ペルーより」
「両チームとも守備がよかった」
「ジャパン、ナイスゲームだった！」
「３位決定戦は日本を応援する」
「世界最強のポーランドと接戦とは。本当に日本はすごい」
「世界のファンは日本のパフォーマンスを誇りに思う。試合でベストを尽くし、努力する姿は素晴らしかった」
「日本の躍進は驚きだった。日本チームにエールを」
「また日本の試合を観たい。またフィリピンに来て」
「セキタに対するレオンは、残酷なまでに効率的だった」
「ニシダを見て、バレーを見るようになった」
「第２セットを取れていたら、チャンスがあったかもな」

　一方、勝利を収めた地元ポーランドの人びとからも、「日本チームはとても良かった。私たちは１位になるから、日本はぜひ３位になって」「簡単な試合じゃなかった。日本は頑張っていた」「３位決定戦で頑張れ。日本の成功を祈っている」といった声が寄せられた。

　日本は現地23日に行なわれる３位決定戦でイタリアと対戦する。この一戦に勝利すれば、46年ぶりの世界大会でのメダル獲得となる。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】「強すぎる！」バレー日本代表、スロベニアを倒してVNL４強にファン興奮！「その動きはスポーツというより芸術だ」「どの選手も知性とパワーを備えている」

【関連記事】VNL４強のバレー日本代表、準決勝の相手ポーランドの指揮官＆エースが厳重警戒！「全員が最高のレベルでプレーしている」

【動画】龍神NIPPON、30年ぶりの勝利を掴んだブラジル戦