人類最速の男が決まった。

　ハンガリー・ブダペストで熱戦が繰り広げられている世界陸上。現地８月20日は男子100メートル決勝が行なわれ、２大会連続200メートル金メダリストのノア・ライルズ（米国）が今季世界最高となる９秒83（無風）を叩き出し、この種目初制覇。日本代表のサニブラウン・アブデル ハキーム（東レ）は10秒04。前回大会からひとつ順位を上げる６位だった。

　日本のアニメをこよなく愛する男は、入場でも魅せた。６レーンで入場コールを受けると、お気に入りの「ドラゴンボール」の主人公・孫悟空の技のひとつ、両手を天に掲げる「元気玉」で会場から元気を分けてもらうと、気合いの入った表情でスタートの位置に向かった。

　静寂に包まれるなか、スタートの号砲が鳴る。26歳は得意の200メートルで培った力強い走りで終盤からスピードを上げ、接戦を抜け出しフィニッシュした。ゴール後は「まさに自分らしい勝ち方だった。これで世界最速の男と宣言できる」と喜びを爆発。母国の国旗を身にまとい、記念撮影では大好きな「かめはめ波」ポーズを披露して、歓声に応えた。
  　無論、ライルズの金メダルは海外メディアも大きく取り上げている。英国の日刊紙『The Guardian』は「200メートルのスペシャリストであるノア・ライルズが100メートルでタイトルを獲得し、９秒83でゴールして勝利を収めた」と伝えており、「来年のパリ五輪に向けて、世界ナンバー１スプリンターとしての地位を確固たるものにした」と世界王者を称えている。

　米スポーツ放送局『NBC Sports』によると、ライルズは「他のみんなは、私が優勝するなんて予想外だったのではないか」と語り、自分自身には大きな期待をかけていたと明かす。「僕は自分を信じていた。神を信じているし、僕とコーチの使命を信じている。このために９か月間トレーニングを積んできたんだ。この瞬間のためにね」と力を込めた。

　続けて「私は３つの金メダルを求めてここに来た」と述べ、「100メートルが一番大変でした…。今は大好きな種目である200メートルを楽しみたいと思います」と王者はすでに主戦である本命種目を見据えていた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】200mの絶対王者が100mを制し、まず一冠

【関連記事】サニブラウン、日本人過去最高６位の快挙！100ｍ決勝で10秒04も唇を噛む「マジで悔しいです！」【世界陸上】

【関連記事】「二重の絶望だ…」「暗い日」ゴール寸前で転倒したオランダに海外メディアから同情の声！ 五輪４冠M.ジョンソンも「クレイジー！」と衝撃【世界陸上】