東京五輪・銀メダルの“カナリア軍団”がパリ五輪切符に望みを繋いだ。

　国立代々木競技場 第一体育館で開催中の『FIVBパリ五輪予選／ワールドカップバレー2023』の女子大会。８か国の総当たりで、上位２か国に入れば、五輪出場権を手にすることができる。そんな大事な舞台で22日、波乱が起きていた。強豪ブラジルがトルコにストレート負けし、五輪選考レースから一歩後退していたのだ。

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　後が無くなったブラジルは23日、ベルギー戦で意地を見せる。絶対的エースの“カビ”ことガブリエラ・ギマラエスや経験豊富なタイーザ・メネセスらを中心に得点を重ねた。第３セットこそは終盤まで一進一退の攻防が続いたものの、最後は突き放し、ストレート（25-18、25-14、25-20）勝利を収めた。
  　22日終了時点で、５戦５勝でB組トップにつけるのは日本。世界ランク１位のトルコも同じく５戦全勝（失セット２）で２位につけている。３位のブラジルが５勝目を手にしたことで、勝ち点「３」を加えトータル「14」とした。

　23日19時25分に日本対トルコの試合が控えており、セットカウント3-0ないしは3-1で勝ったチームは、勝ち点が「18」となるため、２位以上が確定する。24日の最終戦では、五輪選考レースに絡む日本対ブラジル戦が行なわれるため、その行方は最後までもつれる可能性が高そうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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