フィギュアスケートの平昌五輪女王が、現役引退説を完全否定した。

　13日に母国ロシアの国営放送「第１チャンネル」で、今後の去就について語っていたアリーナ・ザギトワ（ロシア）は15日、自身のインスタグラムを更新。「先日のテレビ出演後、『一体どういうことか』『なぜ引退したのか』という多くの質問を頂いています。テレビ出演の際、私は不安で、自分の考えをはっきりと伝えることができませんでした」と出演当時を振り返り、現在の心境を綴った。

「私にとって、フィギュアスケートは私の人生そのものであり、プロフェッショナルなスポーツ選手になるために、４歳から常に努力を続けてきました。オリンピックの金メダルを含む、私のすべてのタイトルは偶然ではありません。コーチ陣に対し、私たちが一緒に成し遂げたことへ、一生感謝し続けたいと思っています」

　フィギュアスケートへの愛とプライドを覗かせたザギトワは、続けて「そして、私は活動休止も『引退』するつもりもありません。休止すること、引退することは、一切考えていません」と引退説を一蹴。今後については、「フィギュアスケートにおいて、可能な限りすべてのタイトルを獲得したアスリートとして、私は常に表彰台の一番上に立ちたいですし、そのために、さらにハードなトレーニングをする必要があります。私は、今もなお、ロシア代表の一員であり、ロシア代表として国際大会に出場できます。引き続き、コーチの皆様、パートナーの皆様、ファンの皆様からの素晴らしいサポートとともに、私のフィギュアスケート人生を続けていきます」と現役続行を明言した。
  「第１チャンネル」への出演時は、25日開幕のロシア選手権に出場しない旨の発言をしており、ロシア国内では引退説もささやかれていた。しかし、今回のSNSでのメッセージは、それを真っ向から否定するものだろう。

　ザギトワは先日のグランプリファイナルで屈辱の６位に終わり、１～３位を独占したロシア"３新星"（コストルナヤ、シェルバコワ、トルソワ）との世代交代が叫ばれている。下からの強烈な突き上げを受ける本人も、危機感を覚えているのは確かだろう。ただ、「私は常に表彰台の一番上に立ちたい」との言葉からは、モチベーションを取り戻した様子がうかがえる。心身ともにリフレッシュした後には、また美しい演技を見せてくれるに違いない。

構成●THE DIGEST編集部

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