世界女王が貫禄の滑り出しだ。

　現地10月27日、フィギュアスケート・グランプリ（GP）シリーズ第２戦のカナダ大会がバンクーバーで開幕し、女子ショートプログラム（SP）を実施。75.13点をマークした世界選手権２連覇中の坂本花織（シスメックス）は、堂々の首位スタートを切り、70.31点で２位のキム・チェヨン（韓国）に約５点差としている。

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　この日、今季SP曲「Baby, God Bless You」に乗って演技した坂本は、冒頭のダブルアクセルをしっかりと決め、続く３回転ルッツ、さらに３回転フリップ＋３回転トゥループの連続ジャンプを着氷。終盤の美しいスピン、ステップでも会場を沸かせ、演技後は胸に手を当てると安堵の笑みがこぼれた。

　このパフォーマンスには、海外からも賛辞の声が上がっており、カナダ紙『The Globe and Mail』の元記者、ビバリー・スミス氏が自身のX（旧ツイッター）を更新。「息をのむ。なんという美しさとパワーだ」と書き始めると、「（衣装も）美しく着こなしている」と日本女子のエースを称賛しており、思わず感服した様子。
  　また、大会公式アカウントは、坂本ら上位３名の顔ぶれと得点を共有したうえで、「2023年スケートカナダで力強い滑り出し！」と反応。続いてISU公式も、「I-C-O-N-I-C」と記述し、「サカモトがストーリー性と見事なジャンプに満ちた美しいスケートを披露し、SPを終えて首位に立った！」と興奮気味に綴っている。

　なお、その他日本勢は、松生理乃（中京大学）が66.29点で３位、渡辺倫果（TOKYOインカラミ／法政大学）が57.52点で７位発進。現地28日のフリースケーティング（FS）でも、彼女たちの華麗なパフォーマンスから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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