11月19日に香港で開催された『第１回東アジアハーフマラソン』のゴールシーンが物議を醸している。

　男子の部では、中国の謝冬生（シエ・ドンシャ）が１時間７分40秒で制したが、彼がゴールラインを越える直前にまさかの事態が起きた。大会スタッフが誤ってゴールテープを撤収してしまったのだ。ゴールテープを持つ片側の人が、慌ててテープをしまおうと逆サイドに駆け寄り、謝冬生にテープを切らさなかった。

　そのままテープを片付けたのであれば事は大きくならなかっただろう。だが１時間７分59秒でフィニッシュした日本の林田洋翔（三菱重工）の時にはゴールテープがあったのだ。これには中国ファンが激怒。SNS「微博（Weibo）」では、「香港の主催者はふざけている」「これは酷い！」「国際大会のレベルがこれ？」「明らかに意図的だ」「頭おかしいだろ」などと批判の声が相次いでいる。
  　中国メディア『捜狐』によれば、大会を主催した香港体育協会は、「今回のゴールテープは、女子の優勝者のために用意したもので、謝冬生がゴールする際、男子ランナーであることを知ったスタッフは無意識のうちにテープをしまった。そして２位の日本人選手と女子チャンピオンの差は僅か５秒だったので、慌てた結果、ミスを招いた」と説明する。実際、女子の部で優勝したサラ・チェランガット（ウガンダ）は１時間８分４秒で、直前に林田がゴールテープを切っているために、彼女のゴールには間に合わなかった。

　同メディアは、「日本人ランナーをそのまま走らせるのではなく、道を誘導することは十分可能だった」と指摘し、「この論争の原因は大会側が不測の事態に備えた計画を立てず、予想外の展開にパニックに陥ったことだ」と記した。そして「香港体育協会は、今回のアクシデントは順位に影響しなかったと述べたものの、深く謝罪していた」と伝える。

　港珠澳大橋ハーフマラソンとの共同開催だった今大会は、ほかにも問題は起きていたようで、「フェリーを降りてからスタート地点まで30分以上かかった。そのため当初は７時30分にスタートする予定が、多くのランナーの到着が遅れたため10分遅れで開始した」「スタート地点の仮設トイレは12個しかなく、30分以上かかる行列となり、外で用を足す人が続出した」と挙げている。

構成●THE DIGEST編集部

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